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中国儿童数量众多，“儿童优先”的国家战略在各个政策领域得以贯彻和实施。中国政府通过多次立法保障儿童权利，从儿童健康、教育、扶贫和权益保护、早期发展等多个角度，制定了长远目标和具体的措施。通过政府和各界的长期努力，中国儿童的生存发展状况日益改善，但是受社会经济转型和人口转变的影响，新的问题和挑战层出不穷。一方面，人口老龄化问题亟待解决，大量的资源向此倾斜，宏观上会对儿童生存发展的投入构成竞争和挤压；另一方面，从上世纪70年代以来儿童人口的规模和结构发生巨大变动，对儿童相关的公共服务和福利资源供给提出了新的需求。此外，经济发展不平衡、收入分配不平等使得相当一部分儿童的生存与发展面临各种挑战。幼教体系发展不平衡，使得低龄儿童照顾问题尤其突出。

从既有的学术研究和政策研究来看，尚没有研究探讨近几十年中国儿童人口的变化与问题。吕利丹、阎芳、段成荣、程梦瑶等研究者着眼于儿童人口长期变动趋势，在新近于发表于《人口研究》的《新世纪以来我过儿童人口变动基本事实和发展挑战》一文中，分析了近几十年来中国儿童人口的转变及变化规律，探讨了儿童生存发展面临的挑战以及儿童相关政策的着力点。

吕利丹等研究者同时使用了微观数据和国家统计局公布的汇总数据。微观数据部分主要使用了3个年份的人口普查或人口抽样调查数据：2015年1%人口抽样调查数据，2010年全国人口普查数据，以及2000年全国人口普查数据。汇总数据主要来源于《2015年全国1%人口抽样调查资料》，同时参考了《中国1982年人口普查资料》《中国1990年人口普查资料》《中国2000年人口普查资料》和《中国2010年人口普查资料》。数据覆盖全国832个贫困县。

分析发现，第一，近年中国出生水平回升，儿童人口规模降低趋势放缓。这主要受两个因素影响，一方面是由于“单独二孩”、“全面二孩”等政策的相继推行，生育水平缓慢回升;另一方面，我国在80年代后期生育政策“开小口”时出现过出生人口小高峰，导致80后和90后育龄妇女规模较70后更大，育龄妇女堆积导致的出生堆积。生育政策的调整和育龄妇女人数的堆积，致使2014～2016年出生人口规模增加。

第二，改革开放以来，中国城镇化取得了巨大的进展，城镇儿童占全国儿童的比例大幅上升，当前全国几乎一半的儿童已经居住在城镇地区。与此同时，农村儿童规模则较为迅速并且持续地下降，2015年时农村儿童规模下降为1.4亿人，仅为1982年时的40%，在数量上不再占据绝大多数。然而，城镇儿童占儿童人口的比例始终低于总人口中城镇人口所占的比例。这一方面与农村地区具有较高的生育率、儿童比例偏大有关，另一方面可能也与流动人口子女无法全面享受城市公共服务而不得不留守在农村有关。

第三，由于针对少数民族的生育政策相对比较宽松，少数民族总和生育率高于汉族，加上父母倾向于为民族通婚子女选择少数民族身份以享受相应优惠政策，促使少数民族儿童在儿童总人口中的占比逐步上升。但是，不同民族的儿童规模变动趋势也有所不同。有的民族儿童规模相对稳定，有的民族儿童规模在1990年后持续下降，有的民族儿童规模则在2010年后有所上涨。

第四，新世纪以来中国家庭特征发生了重大变化，家庭规模趋于小型化，有儿童家庭比例和多儿童家庭比例都在下降。各省有儿童家庭比重也呈现出较大差异，其中，中西部省份及少数民族人口集中省份儿童家庭比重较高。

吕利丹等研究者通过分析，指出了中国儿童生存发展面临的困难和挑战。

• 一者，中国正经历着大规模的人口流动和迁移，中国每10名儿童中平均近4名儿童受到人口流动的影响，人口流动对农村儿童影响更大，每10名农村儿童中就有3名是留守儿童。与此同时，流动儿童构成已悄然变化，流动儿童和农村留守儿童规模均有减少，城镇留守儿童规模显著增加。

• 二者，中国儿童贫困发生率大于总人口贫困发生率，贫困对儿童的影响更为显著。儿童遭受贫困的多维影响，贫困儿童在健康水平、接受或完成义务教育和居住条件等方面都不及其他儿童，早婚早育现象相对较严重。

• 三者，中国儿童人口性别结构失衡日益显著，人口性别比自80年代以来持续上升。

• 四者，受人口转变影响，与父母双方一起居住的儿童比例持续下降，越来越多的儿童缺少父母照料，这对他们的身心智力以及认知水平的发展产生了极大的负面影响。

• 五者，虽然近年来中国儿童教育状况取得了长足进步，女孩受教育机会也取得了根本性变化，但是，仍有相当比例的儿童没有按照规定接受或完成义务教育，儿童教育中的城乡、地区、民族和其他差异依然存在。

吕利丹等研究者基于研究分析，为儿童发展的相关政策提出了改进建议。研究者提议未雨绸缪，为2010年以来的出生人口规模回升做好教育、医疗卫生等方面的部署。研究者还建议促进贫困地区儿童的流动参与，让他们真正融入城市，获得长远脱贫的机会和能力。研究者也主张重视城镇留守儿童的生存和发展问题，提早准备应对城镇留守儿童规模的增长。研究者还希望少数民族儿童的相关政策应与城乡、区域发展政策统筹考虑，缩小汉族和少数民族人口的教育差异和人口发展差异。研究者亦倡议完善市场化的婴幼儿照料体系，促进体制内外劳动者收入和地位平等，保障婴幼儿及年轻母亲劳动参与者的社会福利。除此以外，研究者主张继续完善义务教育，有针对性地对弱势儿童群体在资源上加以支持。

介绍文献：吕利丹，阎芳，段成荣，程梦瑶.新世纪以来我过儿童人口变动基本事实和发展挑战[J].人口研究，2018（3）：65-78.

本文转自微信公众号“中国教育财政”。文章为作者独立观点，不代表芥末堆立场。