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芥末堆10月15日文，据ClassCentral报导，英国慕课平台FutureLearn正在寻求4000万英镑融资。FutureLearn上个财年（2017年7月至2018年7月）收入820万英镑。此财年，FutureLearn将与IBIS Capital合作，寻找融资渠道。此外，英国公开大学（The Open University，简称OU）也将对其投资1000万英镑。获得的资金将用于改进平台和市场推广，更好地为线上学生提供服务，获取更多的线上学生。

FutureLearn是全球第五大慕课平台，拥有超过800万名学生。但与其它Top5慕课平台（Coursera, edX, XuetangX, Udacity, FutureLearn）相比，FutureLearn势单力薄。最近被报道的一次融资，则是2015年底来自OU的1300万英镑。而全球最大的慕课平台Coursera，迄今为止已获得2.101亿美元融资。与美国同行相比，FutureLearn的起步也有些晚。FutureLearn于2012年底由英国公开大学创立，2013年9月推出第一门在线课程。而Coursera创立于2012年4月，Udacity创立于2011年。

对于FutureLearn而言，“融资”可能是弥补发展差距、促进成长的一种方式。目前，FutureLearn已与大约150家机构合作开设了超过900门课程。

近年来，FutureLearn在发展历程中变得越来越具有市场侵略性，从课程完全免费、只收取证书费用，到2017年起对“升级课程”收费。

以FutureLearn平台“Food as Medicine”课程为例，学习者可免费观看课程，但升级服务需要付费；图源：FutureLearn.

值得注意的是，FutureLearn近年来大力进军在线学位市场。至今为止，它已与迪肯大学、莫道克大学、考文垂大学和英国公开大学发布超过20种硕士学位和证书。

最近，纽卡斯尔大学（英国）宣布将在FutureLearn社会学习平台发布一项文学学士学位（The Bachelor of Arts Undergraduate, BA）。这也是FutureLearn发布的第一个学士学位。该BA项目为期三年，将于2019年2月25日启动第一期。