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用户数据造假,Yogome在B轮融资2700万美元后倒闭

作者:Tony Wan 发布时间:

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摘要:谈笑只在一瞬间

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原文:Months After Raising $27M, Education Startup Yogome Shuts Down Amid Fraud Allegations. 来源:Edsurge. 编译:尔瑞. 图源:shutterstock.

Yogome是一家教育科技创业公司,总部位于墨西哥,旧金山也有其运营部门。9月中旬,Yogome在墨西哥城为所有员工召开了为期多日的团队会议。几个星期后,这家公司迎来了会议后续:董事会对公司的金融欺诈行为供认不讳,并且宣布将马上关停公司。

董事会决定公布后,Yogome整个团队150余人被裁撤。其中包括位于墨西哥总部的大约140名员工,以及位于美国分部的10名员工。

Yogome创立于2010年,最初只是个普通的网站开发公司,几年后才开始研发教育产品。Yogome拥有2000余款教育app,涉及游戏、视频和电子书等不同领域,还为自己的教育app定制数字订阅服务。Yogome的目标受众是处于K-5阶段(幼儿园到小学五年级)的孩子,app覆盖9个学科,内容可转换为6种语言。

《福布斯》杂志墨西哥版率先报道了该公司的倒闭事件,起因是Yogome联合创始人兼CEO Manolo Diaz承认其犯有欺诈和不正当使用融资基金的行为。《福布斯》的一则视频重现了团队会议中员工被告知消息的那一幕。发言人说道:

“前任管理层的行为可能存在欺诈行为,公司的财务和诚信状况受损。董事会、投资人和财务顾问一直在过去的几天时间里调查和分析公司目前的财务状况,以及可能存在的欺诈行为…基于对公司经济状况的分析,以及诈骗罪的影响,公司最终决定立即停止运营,因为我们已经无路可退。”

相比之下,该公司七个月前正值风口浪尖。2018年3月,Yogome在B轮融资中获得2690万美元。在融资发言中,Yogome声称其拥有来自50多个国家的600万用户月活

随后质疑声不断涌现,最终证明那些数字皆为虚构。西班牙商业媒体Expansión曾公布一位匿名用户的爆料。该用户称,Yogome自2016年底以来,一直在夸大其下载和销售数据。有了这个源头,公司倒闭的征兆在9月份公司的内部会议中便开始浮现。一名Yogome员工拿着数据与投资人进行分享,但该数据与公司原本公布的数据并不相符,导致公司遭到进一步调查。

伴随着公司倒闭的消息,Yogome前员工站出来纷纷发言,其中包括于2014年离开的前任CTO Jeduan Cornejo。Jeduan发布推文称,Yogome的内部数据与公布数据向来不同。一位接受媒体收集的前Yogome员工也表示,该公司不成文的规定之一,就是不能对外分享其增长和用户数据,对于内部也是如此。

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Yogome董事会主席John McIntire现任该公司CEO,监管公司资产清算。与此同时,他也是投融资基金Exceed Capital的投资顾问。Exceed Capital在最近Yogome的融资轮中处于领投地位。Yogome倒闭前总共融得风险资金3650万美元,而且曾被当作墨西哥科技创业公司的典范。十月公司传出内部消息,这才标志着该公司正处于生死转折点。

该公司在夸大其数据的情况下也能获得百万美元的融资,这似乎给投资人们敲响警钟:在投资过程中一定要彻底清查企业数据。Yogome的融资来源包括Exceed Capital、Seaya Venture Partners、Variv Capital、Endeavor Catalyst和初期投资基金500 Starups。该公司同样误导了市场评价。比如Yogome网站在被《纽约时报》和Edsurge报道后获得了不少正面好评。(Yogome在被Edsurge联系后删掉了网站上的评论)

该公司资产和产品的解决方式尚不明确。Yogome网站还活着,只不过员工界面被清空、购买链接失效。Yogome的app在iTunes和Google Play上还能搜到。

此时的Yogome正在进行债务清算,有财务困难的迹象。一名曾与Yogome签订正式劳动合同的员工通过邮件向媒体表示,Yogome目前只能对发票上的一美元支付15美分。

John McIntire、Yogome联合创始人Manolo Diaz、Alberto Colín,Exceed Capital投资人尚未对此事有所回应。

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