达科塔（左一）受访者供图

学区房，似乎已是一个老生常谈的话题，而对于很多美国的父母来说，他们的纠结也不少。除了买房难，美国父母的漫漫“学区房”之路还要面对另一重困境：“养”房难。

实际上，美国父母追求的学区，与中国的“学区房”有差别，它背后的“独立学区”（independent school district，简称ISD的建制）才是让这些房子身价百倍的重要原因。这种“独立学区”不以单纯的地域划分，其在职能上则近似于“教育局”。除了一些学校的校长和其他一些管理人员的任免之外，它还是收取房屋税的机构，而这也正是购买学区房的负担所在。

在一些好的学区中，这一税收负担很重，甚至出现了有人因欠学区税而失去房屋所有权的情况。因此，对于很多父母来说，养一个娃还不够，他们可还需用水涨船高的学区税“养活”一套学区房。

即使付出沉重的税款也要在独立学区购买房产，这笔账，对于这些父母来说，究竟意味着什么？

印尼裔美国男孩：

“如果没买到好学区房，上名校难度会更大”

来自印度尼西亚的达科塔（Dakota Pekerti）三年前毕业于美国最顶尖的文理学院之一——斯沃斯莫尔学院环境与工程学院。目前，24岁的他已是硅谷一家软件公司的分析工程师。

尽管出生于美国，但他身上仍然有着深刻的来自亚洲家庭的“烙印”：讲话声音温和，同时态度坚决。

对于这个成长于美国的印尼裔移民家庭来说，他似乎已经实现了父母对于孩子的最高期待——上名校，读理工科，成为工程师。

“相对于欧美的很多父母来说，亚洲的父母更有可能给孩子设立更高的目标……也许这和亚洲人普遍崇尚努力，崇尚吃苦耐劳的文化有关吧。”达科塔告诉红星新闻。

正因如此，在他念高中之前，父母在得克萨斯州南湖市卡罗尔独立学区（Carroll Independent School District）购置了一套学区房，而他也由此顺利地就读了当地知名的公立学校卡罗尔高中（Carroll Senior High School）。

卡罗尔独立学区官方网站

在回忆起当初父母做出这个决定时，达科塔坦言，对于家庭来说，“买学区房的压力挺大的”。“我都工作了，父母还在还房贷，而实际上我读书的这些年，当地的房价还在涨。”

但对于这些付出，达科塔和父母都认为，值得。

“这其中最大的差别是，高中时代的选课内容，对于申请大学的影响非常巨大。如果没进入卡罗尔高中，我不能说没可能进入名校，但难度会大得多。我父母让我参加了数学、科学和音乐的兴趣班，这让我得以参加高中的一些特殊课程。于是，我凭借这些履历成功地申请到了斯沃斯莫尔学院。”达科塔解释称。

而实际上，争夺一个好的学区，对很多父母来说，还有一个更紧迫，甚至有点“心酸”的理由——在公立学校之外还有私立学校，如果在公立学校读书没能进入前列的话，那么和私立学校毕业的孩子之间的差距，只会更加难以弥合。

哥伦比亚大学工程系的纳夏同样毕业于卡罗尔高中，来自印度的她告诉红星新闻，当她的家庭通过省吃俭用买下学区房，供她进入这所世界顶尖名校后，她才真正认识到这样的差距究竟有多么残酷。

印裔女生纳夏 受访者供图

“当时我父母也是在卡罗尔独立学区买下的学区房，那几年，我们家基本就是省吃俭用，只在我必要的教育开支上舍得花钱。”纳夏说。

“后来，我在哥大接触到了许多大学同学之后才发现，即便是公立学校中最难的课程，也比好的私立学校同类课程的难易程度低很多。所以，可想而知，如果我去了一所差的公立学校，想进入名校基本是不可能的事情。”纳夏说。

“更何况我还是一个亚裔美国人。我们在申请的时候，必须要达到更高的要求，因为其他的亚裔美国人成绩都太好了。”她补充说道。

而在被问到，他们是否认为亚洲父母更容易在精力和金钱上付出更多时，他们给出了肯定的回答。“在我成长过程中，最大的压力可能就是来自于父母吧。亚洲的父母相比之下，会给孩子提出更高要求，更努力地去推动孩子。”达科塔说。

学区税为何这么贵？

源于独立学区自行制定以适应所需

据美国最大选校网站Great Schools的排名显示，达科塔和纳夏毕业的卡罗尔高中，SAT考试成绩远远高于州平均水平。公开教育网站Niche提供的数据显示，卡罗尔独立学区师生比例约为1:15，在州测试中的成绩也颇为突出：数据显示，卡罗尔独立学区98%的学生都精通数学，97%的学生擅长阅读。与此同时，在学区比较中，卡罗尔独立学区的表现也非常优异，综合评级为A+。

在这样的成绩背后，是愈发惊人的房价上涨。

据房地产经纪人网站realtor.com提供的数据，卡罗尔独立学区的房价受到与学校距离等因素的影响，大约分布在60万美元到80万美元不等，最高可超过100万美元。而高额的房价，还不只是父母需要承担的费用，每一个独立学区所单独收取的学区税更是一笔不小的数目，一般来说，郡税、城市税和学区税三者之间的比例为1∶1∶5。

卡罗尔学区示意图及区域内在售的部分房屋价格 图自Realtor.com

究竟什么是独立学区，它的税率为何如此高昂？

据公开资料介绍，独立学区的产生有其一定的历史原因。例如卡罗尔学区所在的得州，学区最早诞生于20世纪初的石油大繁荣时期。原先的一些小城开始流入大量人口，造成的一个直接的问题是，太多小孩要上学，城里学校的师资变得捉襟见肘。当时，学校的经费还是来自政府统一征收的房产税，因此，在这种情况下，要根据学校的需要来调整税率就会很不方便。

于是，独立学区的概念诞生了。它们独立于地方政府，自行制定税率，以便灵活地应对迅速变化的人口统计数字，这一税率也就包含在了名目繁多的房产税中，而且随着学区的质量会水涨船高。直到现在，得克萨斯州仍然是迄今为止独立学区最多的州。

近年来，短期内快速人口的流入造成的独立学区仍在涌现。

据《纽约时报》介绍，在2013年的西雅图，美国房地产市场在遭受此前金融危机重创后缓慢复苏，电子高科技巨头谷歌和亚马逊直接搬进了微软对面的办公大楼，大批高科技人员陆续进驻，一下就带动了周边房地产市场的兴旺，优质的学区房也就理所当然地成为了许多家庭的首选。

因而，这种自然集聚形成的学区边界跟市、县的边界并不一定重合，大的学区可能覆盖多个面积较小的市，或者，一个面积大的市里可能含有多个学区。

尽管独立学区独立于地方政府，对其他的政府机关也没有直接的责任关系，但具有收税的权利，这样带来的直接后果就是，好学区的房子吸引更多“财大气粗”的买家，火热的交易抬高了房价；反过来，高额的房价也让学区的税收增长，给了学校更多的经费以提升教学条件和质量，从而形成正反馈。

房地产经纪人：

“买房相当于养娃，并不会一劳永逸”

随着更多的美国家庭以及移民家庭加入这场争夺大战，独立学区的税率也正在逐年上升。

据《西雅图时报》近日，在西雅图，截至2019年2月13日，当地已统计了9万7千张特殊选举的选票。初步结果显示，西雅图市三分之二的选民支持额外征收22亿美元的房地产税，用于学区的运营和建设经费。

在这次通过的两项教育征税中，一个是针对学区运营的经费，其中超过一半用于特殊教育，其它的用于教职人员的工资、运输等；另一个是用于学区建设的经费，包括给校舍安装新的屋顶、窗户、安全设备、体育设施等 。这两个提议的税率分别是每一千美元缴纳1.05美元和0.90美元的额外地税。

但是，这一税收法案最终并没有得到全盘通过——由于房地产税不断增加，2017年该法律要求地方政府不能以学区运营经费为由不断增加地税，因此，第一项提议的税率违反了此项法律要求，其中明确规定西雅图市每一千美元的地产仅能征收0.53美元地税用于学区运营。对于许多正在观望西雅图学区房的父母来说，这无疑是一个利好消息。

“中国买了房就高枕无忧了，美国买了房还得‘担惊受怕’，相当于养娃一样，得一辈子照看它，不然随时可能失去。”在谈到逐年上涨的学区税时，美国得州注册房地产经纪人黄永明表示，“不是说你在好的学区买了一套房，就一劳永逸了。你如果欠了税，学区一样可以把你的房子拿去拍卖用于还债。”

本文转载自微信公众号“红星新闻”，作者翟佳琦，编辑汪垠涛、张寻。文章为作者独立观点，不代表芥末堆立场，转载请联系原作者。