图源：海峡时报   从左至右：首席产品官威廉•洪德（William Hund）、首席执行官罗翰•帕萨里（Rohan Pasari）、首席运营官斯坦利•贾（Stanley Chia）

芥末堆5月16日文，据《海峡时报》报道，新加坡当地时间5月14日，教育科技初创公司Cialfo宣布获得300万美元（410万新加坡元）融资。该轮融资将用于增加美国学校用户数量。

此轮融资由DFL Ventures领投，Seeds Capital（Enterprise Singapore旗下的投资公司）、YK Capital，以及其他天使投资人跟投。截至目前，Cialfo的融资总额已超过500万美元。

旨在解决申请大学过程中的痛点

教育媒体EdSurge提到，对于罗翰•帕萨里来说，他在高中最后两年期间感受到的压力，要比管理一个有25名员工的公司所感受到的压力更大。当即将从印度加尔各答的一所私立高中毕业时，他发愁的是，哪所大学会录取他，他要选哪个专业。今年29岁的他回忆起当年，仍不禁感叹，“我当时感到孤立无援，不知道自己以后到底想做什么。”

为了帮助有相同困扰的学生，帕萨里与另外两名创始人威廉•洪德、斯坦利•贾联合创办了Cialfo。公司名字来源于拉丁语“Citius，Altius，Fortius”（更快、更高、更强），总部位于新加坡，主要为学生解决在申请大学中遇到的难题。

不同国家的大学有不同的申请流程，比如，美国顶尖大学的申请流程就与英国的完全不同。但是，即使在同一个国家，不同大学的申请要求和申请截止时间也有差异。学校管理人员和学生为此感到苦恼不已。

Cialfo的在线平台能帮助高中管理人员和教育咨询人员优化大学申请流程。对于学生来说，借助Cialfo平台，他们可以把成绩单、学校简介和推荐信直接交给参与其中的北美、欧洲和亚洲高校。在平台上，学生还能找到很多信息，如申请截止日期、申请要求、录取率、测试的平均成绩、助学金政策和论文提交截止日期等。

咨询业务 or 软件业务

Cialfo成立于2012年，其最初的商业模式是经营线下大学申请咨询业务。学生付费，接受专业的建议和指导，这样他们就能在申请世界顶尖大学时更有优势。后来三位创始人又在咨询业务的基础上加入了SaaS商业模式。

但是在2016年，创始人帕萨里和贾决定直接与学校合作，以此尽可能让更多学生使用平台。于是，2017年12月，帕萨里把公司的咨询业务分支卖给新加坡教育领域投资并购服务商ChangedEdu，但此次的交易金额未披露。

目前为止，软件业务为公司创造的营收可能要比咨询业务少。但是帕萨里认识到，相比咨询业务，软件业务更能实现规模化。“我们想尽可能地服务更多的学生，实现该目标的唯一方式就是技术。”

领投公司DLF是家族式投资控股公司，它还投资了另外四家教育科技公司，分别是Pi-Top、Kortext、Unibuddy和TailorEd。DLF的Francois-Xavier de Mevius在邮件中曾这样提到：“对于大学申请服务市场来说，有三点至关重要，分别是：技术、客观、专注为客户提供服务。Cialfo虽刚刚进入这个市场，但它有全球视野，能真正推动这个市场实现转型。”

研究机构Research and Markets的数据显示，2017年，全球教育科技的市场总值已接近180亿美元，到2022年，则有望增长到409亿美元。

目标：到2025年，学生用户达1亿

较去年相比，Cialfo的营收同比增长了2倍。如今，其平台用户人数约10万人，遍布40个国家，其中包括印度、中国和新加坡。帕萨里预计，到今年年末学生用户人数将达到50万。Cialfo的目标是，到2025年，能有1亿学生使用他们的平台。

学校或咨询机构需根据学生数量规模，每年支付相应的许可费来使用Cialfo平台。 Cialfo的大部分客户都是国际学校和私立学校，但它还准备将服务范围扩展到公立学校。

联合创始人、首席运营官贾表示，Cialfo平台异于竞争对手之处在于它覆盖面广、针对性强。“我们服务的学校都来自不同地区，他们有不同的学术体系，在提供服务时，我们将这些不同之处都考虑在内了。”

“我们的竞争对手BridgeU和Maya分别专注于英国和美国市场。但Cialfo的灵活性很强，这能帮助我们更好地留住客户，所以我认为我们有能力与这两家公司匹敌。”

他还补充道，举个例子，印度的全职大学申请顾问能能为单个学生布置任务，并在Cialfo平台上跟进学生的进度。但新加坡的大学申请顾问多半是身兼数职的老师，他们没有太多时间。因此，对于他们来说，重要的是，要以一种简单的方式将汇总的信息提供给大量的学生，这也是我们正在做的。

Cialfo目前的客户包括印度Oberoi国际学校、新加坡美国学校、新加坡华侨中学、中国的北京四中、波兰华沙美国学校，以及荷兰海牙学校。贾并未透露客户的总数量，但他表示其中有70%都来自亚洲国家。

该公司现在共有25名员工，在新加坡、纽约、北京和新德里均有根据地。该公司现阶段的计划是，为拥有不同背景的学生增加获得优质美国教育的机会。目前，与Cialfo合作的美国学校包括加州的卡斯迪加学校、宾州的圣公会学院、洛杉矶洛约拉中学、纽约布鲁克林友谊学校。

大学申请服务市场近况

除了Cialfo，其他的大学申请服务供应商最近也纷纷吸引了投资者的目光。今年早些时候，美国的CollegeVine获得2400万美元融资，好未来收购了Ready4，未披露收购金额。去年，大学入学准备测试供应商ACT收购第三方服务公司NRCCUA（The National Research Center for College and University Admissions），也未披露收购金额。

信息来源：海峡时报、EdSurge