芥末堆全球精英教育交流活动的第三天，团员们一起拜访了edX和HarvardX，6月份的CTW活动中，芥末堆跟大家在硅谷与Coursera和Udacity交流过，三大慕课巨头当然不能错过edX，跟芥末君一起来感受一下三大慕课巨头之间的差异化路线吧。
edX：把最好的教育资源传播到世界各地
edX提供慕课平台，目前与全球四十所高校合作，均为全球一流高校，除了高校之外也有很多其他机构申请把课程放到edX 平台，比如国际货币基金组织（IMF）。芥末君对edX的了解更多的是国内与清华大学合作的学堂在线，对edX本身不甚了解。与edX交流完，给芥末君印象最深刻的两点是：edX的开放性以及研究精神。
负责人介绍说edX三个最重要的原则是：
1、向全世界提供免费的高质量的课程；
2、把先进的在线技术融入传统大学的教与学；
3、通过长期的对于在线教育大数据的研究，达到更好的学习效果。
edX的核心理念是把全世界最好的教育资源传播到世界各地，作为非盈利的开放性平台，其特点之一是开源，向所有人开放，每个人都可以贡献内容，在edX上制作了课程，这个课程就是你的，可以成为自己的东西向所有人开放。
虽然是非盈利性质的组织，但是edX也不想只花钱不挣钱，其理念是把传播知识作为首要任务。现在也在探索一些盈利模式，比如有一部分课程会设置收费证书，另外与一些组织或企业合作定制的课程也会收费，比如沙特阿拉伯想用阿拉伯语来讲授edX的课程，需要支付一定费用。
edX平台上目前有300多门课程，人工智能课程和互动实验室是edX独有的。目前用户数超过15万，遍布150多个国家，其中有30%的学生来自海外，中国用户占2%。
edX：开放+非盈利+研究
三大慕课平台中，毫无疑问Coursera是发展速度最快的一家，成立三年以来与世界各地的100多所高校建立合作关系，推出的课程超过600门，注册用户750万左右，共拿到近1亿美元的融资，也进行了多种商业模式的探索。
问到与Coursera的区别，edX负责人告诉芥末堆，最大的区别在于，Coursera 是盈利性的，非开源性的平台，其策略是在短时间内拥有尽可能多的课程，在此基础上想出多种盈利模式，从而回报风投。而Udacity也是斯坦福大学教授做的，它越来越偏离教育这条路，偏向于给公司做培训，因为在教育方面没办法盈利，而且也是非开源性的“。
另外一个明显的区别是，Coursera与Udacity平台上产生的数据均不向课程制作方开放，而在edX这些数据都是开放的，可以用来研究。而且由于非盈利性的定位，edX会更关注对在线教育的研究，通过对数据的分析和研究找到最好的方向。
另一个与edX类似的产品是Moodle，这是一个纯粹的管理系统，而edX背后有教学理论和方法的支持，会通过学习者的行为研究他是如何学习的，以及如何迎合学习者的学习习惯等等，这些都是Moodle作为一个纯粹的管理系统所不具备的，Moodle更像是一个资料存储的地方。
edX：“都是防火墙的错”
由于视频都放在YouTube的服务器，在大陆无法正常播放，因此edX在中国选择与学堂在线合作，学堂在线也在帮助翻译edX的课程，目前edX也在跟其他高校联系合作，比如复旦。现在除了一门课程，其他课程都可以顺畅地在大陆观看。
edX非常看重研究，近期在清华也成立了研究小组，对中国的慕课学习者进行研究， 未来还打算在中国成立内容发布团队。
他们表示非常希望增加在中国的知名度与学生的参与度，通过了解edX平台在各个地区的使用和运营情况，在美国进行模拟和优化，提高用户体验。
内容生产者HarvardX
在MIT与edX交流之后，大家一起来到哈佛聊聊HarvardX，HarvardX是edX的”X高校集团“中的一员，负责哈佛大学的慕课课程制作，edX提供技术平台，havardX是内容制作方。
HarvardX有四大部门，其中最大的团队是课程设计部门，与教授紧密合作，将教授的知识以在线的形式传递出去，成员背景有出版社、博士生、老师、专家等。第二大团队是产品制作团队，主要是视频和音频制作人员。三是技术团队。与edX进行合作，一方面是对视频的加工，比如对视频的特殊处理，注释添加。另外一方面是把视频进行分类、搜集，创造一个大的资料库，学校的老师可以接触到这个库，方便教学。四是研究团队。目前由三个博士后构成，主要工作是探索和设计更好的学习体验，通过搜集数据，研究学生如何学习以及学习过程中的交互信息，想办法优化学习体验。研究团队会搜集任何学生信息，包括个人信息、学习时间、回答问题的频次与时间、是否完成整个课程，上课是为了通过认证还是兴趣等等。
HarvardX的主要用户是终身学习者，到目前为止推出两年，HarvardX影响了110万人，而除了对全世界的影响，也想改善本校在校学生的学习体验。
到此芥末堆全球教育精英考察团的波士顿行程就结束啦，这忙碌的三天，有学习有合作有交流，虽然赶上了波士顿难得的风雨天，但是有收获最重要，接下来的纽约行程也会为大家带来报道，请继续关注。
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