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在线英语:“冬泳”一年,如何上岸?

作者:周继凤 发布时间:

在线英语:“冬泳”一年,如何上岸?

作者:周继凤 发布时间:

摘要:告别过去的疯狂发展后,在线外教市场发生了哪些新的变化?

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2019年,对在线英语来说,似乎是节点性的一年。

今年距离第一家在线英语公司上市已过去三年,距离在线英语兴起也已过去六年。

2013年4G牌照正式发布,自此在线移动互联网拓宽了更多的使用场景,在线英语开始兴起。

六年时间里,资本带着钱冲了进来。融资消息一个接着一个,估值一轮高过一轮,抢老师、抢学生、抢市场,整个行业蓬勃起来。

iTutorGroup(当年的vipabc)“起了大早赶了晚集”,04年就开始做在线,13年整个行业才真正兴起。51Talk CEO黄佳佳在北大校园当街拦车说服了徐小平,拿到天使轮融资,开启了在线教成人英语的路数。

一窝蜂朝着在线成人英语去时,发现成人英语坑多路远。在线少儿英语赛道才是待挖掘的金矿。尽管“烧钱”但成长速度快到惊人,VIPKID扛起1V1北美外教的大旗,三年时间成了独角兽,传说中高达8000-10000元的获客成本,更是吸引了整个市场的目光。

“在线1对1规模不经济,只有小班课才能平衡成本与投放”、“双师课程或许是正途”……所有人都在摸着石头过河,不少人登台唱戏认为自己的模式,才能成功拯救在线英语赛道。

如今迎来教育资本寒冬,告别过去的疯狂发展后,在线外教市场发生了哪些新的变化?资本的潮水退去后,又有谁在裸泳?

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钱比往年更难拿,有“朋友”已掉队

寒冬确实来临了。

同往年相比,在线英语的投融资状况已大幅缩减。除去上市或被并购外,今年拿到融资的公司也不过十四五家——钱比以往更难拿。前几年在线英语炒得火热,估值偏高,2019年想要入场的资本也更为谨慎。热钱退烧,活下去成为共识。

今年在线英语最引人注目的,是VIPKID的E轮融资,此次投资由腾讯领投。但这一笔融资也颇为坎坷,数次传出撤资的消息;D轮之后的较大金额投资几乎没有,多数是一些初创企业Pre-A轮、A轮等早期融资。

今年也有在线英语公司“上了岸”,2013年撒下的种子,六年后也该收割了。在线英语赛道开启了资产证劵化之路,PE/VC们也迎来了退出的时机。比如说,此前曾与VIPKID一较高下的哒哒英语,走到了另一个岔路口。其天眼查上显示实际控制人已经变成了张邦鑫。

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     (天眼查哒哒英语的股权信息)

IPO则是另一种模式,从2019年的情况来看,这一退出之路并不顺利,几家传出IPO消息的公司皆无后续。iTutorGroup最终被平安入股,被纳入其生态系统中。

在白热化的竞争中,在线英语市场资源和流量逐渐向头部集中。出现了一批相对成熟的玩家,比如VIPKID、51Talk、iTutorGroup等。

当然也出现了不少掉队的朋友。并非一开始跑得快,最后就能赢;而且弯道超车也不一定能取胜。

2018年5月,今日头条杀进在线一对一赛道,gogokid低调上线。其官网显示针对4-12岁孩子提供一对一、纯北美师资外教课程。无论是模式,还是课程体系,gogokid均剑指VIPKID。然而一年后,gogokid似乎并没有在大家公认的流量优势上过多发力,反而内部出现频繁变动,今年4月又被爆出裁员。

教育资本寒冬之下,没有谁能一劳永逸。

在线英语行业的三大变革

“冬泳”的在线英语赛道,不得不在变化中求存。

经过一年的观察,蓝鲸教育发现在线英语行业发生了几大变化:

第一,随着市场模式的不断验证,在线成人英语不断溃逃,但低幼启蒙英语开始崛起;第二,市场下沉不断加速,三四五线城市成为新战场;第三,模式探讨不再,各家修炼内功提高运营效率。

1、在线成人英语不断溃逃,低幼启蒙英语开始崛起

蓝鲸教育统计发现,2019年拿到融资的十几家公司中,已无一家成人英语公司。事实上,当年all in成人英语的几家机构全部转型为少儿英语。

壮士断腕下,伴鱼英语拿到C轮融资,51Talk全面转型少儿英语后,亏损在不断缩减。

而依靠“AI+教育”上市的流利说,股价一路下跌。最新一季财报,流利说亏损再扩大一倍至2.1亿元,付费用户增长几乎停滞。

究其原因,成人语培市场的增长速度远赶不上少儿英语。成人学习语言目的性强、学习周期短、在线沉浸时间短、偏好碎片化、学习需求也较为多样化,这些因素决定其续费能力和刚性需求远不如青少年。

成人语培中,参与的学员呈快速单边下滑态势,从2013年的17.4万跌至2019年的6.6万,年均衰减15%。

在线成人英语赛道,在不断溃逃。与此同时,在今年近十个融资事件中,依然有三起早期融资出现,且都是在线启蒙英语。

也就是说,在线英语的机遇仍在。

即使是VIPKID这样的领跑玩家所占份额也非常有限。教育培训领域不同于其他领域,没有赢家通吃一说。但在线1V1高端市场的高地已被占领,企业需要提供足够差异化的产品和服务,才能站稳脚跟。

低幼启蒙英语成为破局者。国内少儿英语学习呈现低龄化趋势,一线城市学员平均年龄在6岁左右,二线城市学员平均年龄为6.5岁。越来越多的家长在孩子3岁之前就开始考虑英语教育问题。

低幼儿童无需直播课,使得客单价低、跑起来轻快。家长也不需要花很大精力和成本去思考到底要不要购买课程。所以营销投放的力度相对而言小很多,营销和获客成本低。比如启蒙英语叽里呱啦在上线付费课程第一个月后,就号称实现了盈利。

2、下沉市场,扩张正当时

若说2019年最火热的词汇,当“下沉”莫属,拼多多的发展让人们看到了五环之外的力量。在一线城市饱和的情况下,各家纷纷瞄准了四五线城市,教育行业也不例外。

北京等超一线城市,很早以前参培率已达到70%多,而二三线城市参培率只有百分之十几。在线教育在非一线城市的渗透率并不高,还不到10%——广阔天地,大有可为。

广证恒生就在研报中指出,当前的一线城市整体格局确实已处于较稳定的状态,但从整个在线少儿英语市场的维度而言,渗透率在快速提升,下沉市场空间仍在不断扩容。三线及以下低线城市的线下培训资源不足,及用户学习方式的变迁给在线模式带来历史性机遇。

避开一二线城市的高获客成本,避开与头部企业的竞争。比如,在去年就决定调转车头加速下沉的51Talk,其1V1业务一定程度上实现盈亏平衡;再比如一直瞄准三四线城市的阿卡索,今年成功拿到了C+轮融资。

连初创企业都意识到了下沉的重要性,比如今年刚拿完融资的波比英语,主要方向就是下沉,融资的主要用途就在拓展下沉市场和完善课程体系。

未来,下沉依旧在路上。

3、无所谓模式,运营效率才是关键

2019年对教育行业来说是跌宕起伏的一年,在线教育的模式也成为业内探讨的焦点问题。

1对1课程能够因材施教,强化听力口语和兴趣素质。小班课则在学生和老师互动之外,增加了学生间的互动,更适合读写能力与思维训练的提高。大班课需要配备顶级师资,适合学习词汇语法和基础知识。AI是最智能、最高效的方式,但偏练习、偏重复性学习。

哪种模式最合适?各方都在争论。直播课、录播课、双师课程、AI助力,每家似乎都在定义在线教育。

纵观2019年能活下来的企业,似乎减少了对哪种已有模式的争论,都在研究授课如何标准化、教学如何个性化、服务如何精细化,开始关注盈利模式及成本结构。此前VIPKID在线1对1模式一度被传“每个获客成本高达8000-10000元”,但其创始人米雯娟近期在公开对话中表示,如今公司的单个获客成本平均为4000元。

获客成本高的背后实质是资本推动造成的,都想速成出“巨兽”,并且一家独大。烧钱模式下,机构留存率、转化率、续费率低,获客成本高。

如今教育资本寒冬,纯To VC的模式难以长久。不管一对一、个性化、大班、中班,最终还是要在效果上达到家长的预期;其次是精细化管理;最后是个性化服务,辅导老师、主讲老师的配比等等,这些因素才对拉新和续客有最终的影响和帮助。

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