今年5月,语音技术服务提供商思必驰正式宣布完成了过亿元的B轮融资,几乎是同一时间,原口语教育事业部宣布从思必驰剥离出来,成立驰声科技。千万不要误以为是因为利润分配不均而导致的分家,其实真正的原因只有一个,那就是“专注”。
为什么选择分家?
近些年,语音技术大热。从市场层面讲,是智慧城市、智慧家居等概念的火热,催生了自然语音互动的需求;而从技术层面讲,是互联网技术、云计算的发展推动了语音技术的快速更新迭代。因此,无论是从大背景而言,还是从企业资金充裕角度而言,思必驰都处于利好的情形,驰声科技的分离,多少让人有点想不通。
驰声科技CEO林远东如实说:分家是为了更专注,多元化经营并不适应于初创型企业。如果不是一个集团性企业,贸贸然的尝试多元化经营,必然要面临资源分配、人员配置、业务方向以及商务模式上的冲突。思必驰未来将专注于移动互联领域,驰声则将一如既往的专注于为在线教育的合作伙伴提供语音技术服务,起码到目前来看是完全正确的。
为什么专注于在线教育?
林远东认为,如果要问驰声为什么选择专注于在线教育,那就需要从谈梦想、谈现实、谈在线教育的本质那些事说起。
1.谈谈梦想
2005年,刚从剑桥大学毕业的林远东进入英国标准委员会(BSI)担任全球新业务总监,闲暇时间为BSI的高层教授中文,却让他意外的发现外国人对学习中文有强烈的需求,为此,林远东毅然从BSI辞职回到剑桥担任中文老师,学习中文教育的那些事儿。AI Speech也在此期间成立,但是与大部分的培训机构不同,AI Speech并不做真人一对一教育,而是借助于语音技术来教习语言。
林远东说:剑桥语音技术在国际的评比中多次获得第一,AI Speech希望借助于技术的力量改变人学习语言的方式,这也是我们最初的梦想。
2. 谈谈现实
2007年,一位名为萨尔曼·可汗的孟加拉裔美国人在美国创办了可汗学院,点燃了在线教育的星星之火,随后MOOC、真人一对一网络教学等各种在线教育模式层出不穷,资本市场也普遍看好在线教育的前景,据中国经济网教育频道的统计,2014年上半年国内在线教育投融资总额已经超过24.538亿元人民币。
驰声以技术起家,从一开始就走在了在线教育企业的行列里,现实背景则不断的给我们信心,我们没理由放弃。
3. 谈谈在线教育的本质
有时候我们会发现这样的一个现象:你想要得到A,然后你拼命朝着这个方向努力,你所有的一切都以此为导向,结果你不但没有得到A,还留下了一团乱麻。有时候你只有一个很单纯的信念B,一切只以这个B为准则,结果你得到了A,并在追求B的道路上继续前行,这个A就是盈利,这个B就是教育!
这就告诉我们,不能因为针对在线教育的资本市场够热,就一窝蜂的扎进去,一切以资本为导向。任何时候都不可能脱离了教育来谈在线教育。
比如说mooc这种形式,如果认为随随便便录点视频内容放到线上就说是在线教育,这绝对是种简单粗暴的方式,这样的方式会使得线上的教学体验远不如线下,结果只能是无人问津。而最起码的,你得选择优秀的课程资源、你得做好视频内容分类、你得打造一个清晰、亲切的网页界面,更重要的是你得打造一个意见反馈社区或者是信息搜集渠道,来了解你的用户真正想要的是什么,有的放矢。
这时候,在线和技术的优势才能体现出来。技术是在线教育区别于线下教育重要的一环,本质上,技术是服务于教育的工具,将工具用好了,让内容资源得到更好的呈现,才能实现在线教育的优势,提供好的用户体验。
专注是初创型在线教育最重要的品质
把在线、技术和教育定位清楚了是重要的一步,那么一家企业能不能每个方面都很强大呢?大公司也许能够做到,但绝对不会是初创型企业。幸运的是,在互联网和移动互联网时代,分工合作到了一个很高的水平。一家企业不再需要向从前那样,十八般武艺样样精通才能够生存和发展。
林远东认为:企业跟个人一样,每个企业所拥有的专长不一样,在在线教育这个产业链上,有人擅长的是内容、有人擅长的是渠道,而我们擅长的是技术。
摒弃自己所擅长的领域去做别人的事情,往往是事倍功半的,这样的弯路驰声都经历过,在多次的转型过程中还遭遇了客户流失、员工流失的尴尬,这种阵痛让我们意识到,在线教育领域不存在4S店,不可能提供一条龙的服务。所以我们也希望更多的与在线教育相关的各个主体都能整合起来,打好配合战,真正的为教育服务。
所以,对于初创型在线教育企业来说,在确认想要服务的人群和相应的价值需求之后,就要确认好,在提供在线教育服务的过程中自己的定位和专长,也就是选择自己专注的点,然后选择好其他环节的合作伙伴,把大量不是自己所擅长的领域“外包”出去,以一定的利润空间还有可控程度换取速度和专业性,从而实现快速的试错和占领市场。
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