对于教育行业来说，市场大小与人口状况密不可分。身处拥有14亿人口的中国，几乎不需要思考市场是不是够大的问题。可你是否想过，生育率持续走低，人口负增长，低龄、青壮年人口越来越少，规模不断萎缩的教育市场会是什么样子？

这并不是危言耸听，世界上几乎所有中等以上国家都出现了经济发展与生育率下降并行的状况。而中国，更是在15年前就开始了老龄化社会的进程。市场规模不断缩小的明天，迟早会到来。

有趣的是，我们的近邻日本，作为世界上老龄化程度最高的国家之一，又一次成为了我们绝佳的参照。

一、日本的老龄化程度数据

2013年，日本65岁以上人口占总人口的比例首次超过25%，每四个人中就有一位是65岁以上的老人，老龄化程度之高令人乍舌。

上图则显示了日本1950年至2020年间的总和生育率统计数据及预测数据（2010年后为预测数据）。总和生育率是指该国家或地区的妇女在育龄期间，每个妇女平均的生育子女数。一般来讲如果总和生育率小于2.1，则新生人口不足以弥补生育妇女和其伴侣的数量，人口下降。由图可知，日本自70年代开始，总和生育率就已低于2。

而由此带来的结果就是极度不健康的人口结构。如上图，拥有生产力的年轻人与代表未来的儿童、青少年部分如此“纤细”，而需要供养的老年人部分则“粗壮”的多，是较为明显的“衰老型”人口结构。

二、老龄化对于教育行业的影响

老龄化会对教育行业造成哪些影响？从日本的状况看：

首先，衰老型人口结构会造成社会负担加重，作为社会主要产出的中青年人口数量较少，资源需求量大（如医疗资源）、产出相对较少的老年人口较多，造成整个社会的收支不平衡。以更少的劳动人口供养更多的老年人，使得中青年人群的消费能力大幅下降，针对教育的消费相应缩减。其次，30岁以下这一目前教育产业的主要客户群体人口数量减少，将带来教育市场学生数量的大幅萎缩。

除此之外，教育相关的各个细分市场都将受到老龄化带来的不同原因的影响。例如：

1.人口的老龄化使得初中、高中生数量逐年减少，而大学数量并无变化。升学压力陡然减轻，在即使成绩不好也依然可以升学的状况下，针对普通学生的课外辅导需求急剧下降。k12阶段的课外辅导机构们只得靠吸引高段位考生（目标为名校的学生）和不断提高课程价格来度过难关。

2.而在针对职场的职业教育领域，由于老龄化带来的劳动力匮乏，人力价格不断上升，接受教育的程度与收入并不呈严格的正相关关系。再加之日本是一个典型的中产阶级社会，贫富差距小，国民对于自我提升的意愿并不强烈，因而日本的职场人士对于教育不存在强烈需求，使得职业教育的发展在日本举步维艰。

在老龄化社会，教育，不好做了。

三、这样的日子距离我们有多远

如此看来，对于教育行业来说，老龄化社会绝非良好的市场环境。那么问题来了，我们是否会变得和日本一样？

从生育率来说，中国在解放初期高达 6左右, 八十年代开始实行计划生育时是2.2到2.8之间，到九十年代已经降到更替水平 2 以下。 最近的国家统计局估算的生育率仅为 1.5 左右，已经远远低于更替水平。

如此低的生育率带来的后果是，我国的人口结构在今后 30 年内会发生剧烈的变化。上图为日本2008年的人口结构(上)与中国2040年的预测人口结构对比。不用详细比较即可发现，2040年的中国人口结构，与2008年的日本极为相似。事实是，在2040年，中国的老龄化程度将超过现在的日本，60岁以上人口占总人口的比重将达到惊人的30%。

因此，老龄化带来的教育市场缩水，距离我们并不遥远。

四、新的市场在哪里

市场永远跟随着需求的脚步，而在老龄化社会，最大的需求来自曾经被教育产业忽视的群体——老年人。

目前，日本已经出现了许多区域性质的老年人教育机构，尽管规模不大，经营状况却相当不错。

而在大型企业方面，日本最大的教育企业倍乐生集团九十年代就用收购的方式切入老年人护理市场，成为一向专注的日本教育企业中少有的“跨界者”。如今，经过二十多年的耕耘，老人护理业务已经成为倍乐生集团的支柱业务和第二利润来源，在老龄化快速发展、教育市场状况不断恶化的今天，以老年人为客户的业务已经被倍乐生管理层认为是未来最重要的业务。这固然得益于倍乐生良好的经营，却也从侧面告诉我们，在老年人社会，服务好老年人才是王道。

（文中图片与数据均来自网络）

后续文章会介绍日本教育企业在老龄化上的对策，欢迎继续关注。

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