原文：US Edtech Raises $803M in First Half of 2020 As COVID-19 Forces Learning Online

来源：ISTE | EdSurge  作者：Tony Wan  编译：阿宅  图源：pixabay

疫情虽极大地扰乱了教育，但同时也加快了人们接受技术的速度，这也是这个行业一直以来所希望看到的。人们不得不在家学习，一些在线教育服务的需求空前增长，而这也勾起了投资者的兴趣。

Insight Partners董事总经理杰夫•利伯曼（Jeff Lieberman）表示，“疫情阻碍了校内线下学习，在这种情况下，我们预计教育科技软件被广泛采用的趋势还将持续，而且在短期内不会结束。”他还说道，“软件将重塑课堂内外的学习方式，在疫情结束后也将是这样。”Insight Partners是一家私募股权公司，投资了约20多家教育公司。

据EdSurge统计，2020上半年美国教育科技公司融资总额超过8亿美元，较去年上半年的9.62亿美元同比下降17%。但总的来说，这个数字仍然与前五年同期的融资数目的水平保持一致。

2015-2020年美国教育科技公司的风险投资和私募基金（深蓝：上半年；浅蓝：全年）

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美国教育科技领域的投资趋势在很大程度上也反映了其他行业的情况。Crunchbase数据显示，上半年全球风险投资较2019年同期下降7%至1290亿美元。Pitchbook的报道指出，新冠大流行对风险投资活动的整体影响还没到世界末日的程度，因为医疗保健、数字企业和消费服务初创企业吸引了大量资本。

本次的统计对象包括以帮助PreK-12、中学后和职业教育领域从业者与学习者为主要目的，对美国教育科技公司所进行的所有风险投资。

不包括以贷款为主要业务，并非专门为学生提供服务的企业，也排除上市公司和创业加速器为初创项目提供的资金。

2015-2020年美国教育科技公司融资交易数量（深蓝：上半年；浅蓝：全年）

来源：EdSurge

2020上半年美国教育科技领域融资总额为8.03亿美元，共61起公开披露交易。教育投资者表示，尽管这一数字与过去几年完成的交易数量基本一致，但投资公司收到的融资项目激增。

Peak State Ventures的风险合伙人莎拉·李（Sarah Lee）说，就她们公司而言，来自教育和劳动力发展公司的项目增加了30%。Reach Capital的普通合伙人兼联合创始人肖特尔·加维（Shantel Garvey）说，她的同事收到的咨询数量是之前的两倍。

2015-2020年美国教育科技公司融资交易的平均规模（从左至右：天使轮&种子轮、A轮、B轮、C轮及之后）

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加维说，一些公司缩短了融资时间线。用户增长或收入激增的公司趁热打铁，利用这一势头筹集更多资金，虽然它们目前的财务状况可能比较稳定。她补充道，有时投资者还会主动发起要约。

以前几乎不关注教育市场的投资者也被这个市场吸引。Learn Capital的合伙人玛雅·夏普利（Maia Sharpley）说：“数字化和技能培训这些领域本来就已是大势所趋，而COVID-19的到来又为这些趋势的发展上了助推器。这会吸引之前对这个市场不感兴趣的投资者。”

前十名是哪些公司？

在美国教育科技领域的融资交易中，前三甲都是to C企业：Roblox、MasterClass和Udemy。

在线游戏平台Roblox于今年2月募集了1.5亿美元。虽然娱乐是该公司的主要业务，但它也组建了一个由教学设计师组成的教育团队，教孩子们如何编程。它与全世界100多个编程教育训练营和项目合作，在课程中提供Roblox产品。

邀请明星大咖来讲课的MasterClass将1亿美元E轮融资收入囊中。虽然MasterClass也提供学术课程，但其课程库中多是与技能和爱好有关的课程（如篮球和烹饪）。Udemy完成了5000万美元E轮融资。这个平台提供超过10万门课程，涵盖从商业到技术技能和个人发展的各种课程。

2020年上半年美国教育科技公司融资交易前10名（从左至右：公司名称、金额、简介、领投方）

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在公开披露的前10笔交易中，只有两家公司的目标客户是K-12学校。远程特殊教育服务供应商PresenceLearning于5月获得了2700万美元D轮融资，并表示其服务需求有所增长。

学校交通服务公司HopSkipDrive今年2月拿下了2200万美元，但由于校园关闭，HopSkipDrive被迫裁员。

其他主要业务是K-12的教育科技初创公司也为了生存而被迫做出调整。Swing Education帮助老师匹配学校的空缺职位，但疫情之后它重新调整了服务方向，选择跟随新兴的“学习舱”（learning pods）的趋势，即家庭创建属于自己的非正式、私人的教育社区。

由于当地社区的收入减少，许多K-12学区正准备削减预算，这影响了学区的销售采购周期以及在技术等服务方面的购买能力。但并非所有的初创企业都受到同样的负面影响。Learn Capital的夏普利说，那些能帮助弥合沟通差距和提供高质量教学材料的学校会表现得更出色。

教育科技服务的公共资金减少，私人投资者和消费者会填补这一空白吗？

家长的消费习惯可能已经开始发生转变。加维指出，“与其他国家相比，美国家长购买产品的意愿较低。但随着现在不断向远程教育转变，许多家长会为服务买单，无论他们意愿如何。”

即使疫情过后，这种新的消费习惯可能也会继续存在。Insight Partners的利伯曼说，“无论复课决定是什么，人们对虚拟学习解决方案的需求都不会消失，因为家长在一定程度上要继续扮演教师的角色。”

成人培训热度不减

另一方面，成人培训服务则一直吸引着投资者的目光。

Peak State Ventures的莎拉·李指出，“经济衰退期间失业率不断上升，投资者对短期培训项目有相当大的兴趣。这些培训可以帮助学习者在多个行业找工作，而不仅仅是科技领域。”

过去十年，编程工作的高薪使编程训练营风靡一时。如今，销售、医疗和其他对人才有类似需求的垂直行业也开始兴起此类的教育模式。

虽然在公司预算吃紧的情况下，员工福利通常会受到影响，但对于在线企业培训公司而言，情况可能并非如此。据报道，今年5月获得4000多万美元的企业学习平台GO1称最近的业务需求有所上涨。

“培训和发展不再被视为是员工福利，而是当今职场的要求。”莎拉·李说。

然而，仅在7月的一周时间里，两家高等教育公司的融资总额就达到了2.5亿美元。7月15日，为大学提供学生资助软件的CampusLogic获得了1.2亿美元。两天后，向高等教育机构、企业和政府机构提供在线课程的Coursera筹集了1.3亿美元。

由于高等教育的成本价值一直受到质疑，尤其是一些大学在提供在线教学的情况下依然决定收取与线下教学一样的学费。高校正面临越来越大的压力，它们要证明自己提供的教育能带来良好的投资回报。

“公司有机会与高校合作，提供与行业相关的中学后体验。”加维表示，“我认为这样的合作关系今后会越来越多。”

本文编译自芥末堆合作媒体ISTE | EdSurge，原文为US Edtech Raises $803M in First Half of 2020 As COVID-19 Forces Learning Online。