讲到语言学习App，很多人会想到一家初创公司多邻国和他们绿色的猫头鹰吉祥物。成立3年，多邻国的下载量已经达到7千万，2013年被谷歌和苹果评选为年度App，2014年被TechCrunch评为最好的教育初创公司。芥末堆专访多邻国副总裁Gina Gotthilf，和我们一起聊聊语言学习的移动化和游戏化是不是伪命题？也和创业者们聊聊一个免费的语言App怎么活下去？

芥末堆：听说你会5种语言，能不能首先和我们分享一下个人的语言学习经历。你觉得什么是语言学习过程中难点？多邻国作为一个语言学习App，和传统的语言学习有什么不同？

Gina:我来自巴西，所以葡萄牙语是我的母语。小时候，学了英语、法语还有西班牙语。在大学时，学了中文。我认为学习语言有两个难点：第一你需要投入时间，并且要经常练习，所以老师们都会给我们布置作业，逼着我们去学。而成人之后，没有学校这种强制性的学习后，很容易放弃，这就牵扯到学习兴趣和动力的问题。第二，学习语言很怕犯错，在开始学习的时候，会不愿意去使用语言。这是传统语言学习中比较困难的部分。

而多邻国对于传统的语言学习有几个优点：第一，它是免费的，可以说降低了学习语言的经济门槛，使每个人都可以接触到高质量的教育。第二，我们通过游戏化以及个性化来提高留存率。在线教育非常火的MOOC面临的一个很严重的问题就是非常低的留存率，只有5%；而多邻国全球有七千万下载量，活跃的用户能够达到1500万，活跃度高于20%。第三，用多邻国在家里学习给学习者更多的隐私，学习者不用害羞要在人前说还不熟练的新语言。而且可以随时随地练习听说读写。另外，多邻国运用大量数据区理解学习者，优化学习过程，让学习者最有效的学习。有研究表明用多邻国学习34小时相当于一个学期的语言课程。

芥末堆：用移动app学习语言可以更好的利用碎片时间，但是也有人指出碎片化时间学习效率不高，不容易集中注意力，你是怎么看待这个问题的？

Gina：现代的生活很忙碌，很少人会有大段的时间学习：学生们有各种课程，而职业人士则要上班。但是，我们每天确实有许多闲暇碎片时间，而这是我们一般会做一些“没有产出”的活动，比如打游戏。利用好这些时间，可以让我们更有“产出”。而就语言学习来说，经常练习非常重要。那么通过移动app就可以做到经常练习。

而就注意力来说，其实只要5分钟就可以完成多邻国中的一个任务，但是者5分钟你必须非常专注。而多邻国和MOOC不同，MOOC是看视频，很容易走神，就像在坐在课堂上，一个小时的课可能只有几分钟是注意力集中的。但是多邻国，就像玩游戏一样，你要完成任务，就必须全神关注。

芥末堆：你刚才提到了多邻国的游戏化，能具体说说多邻国怎么通过游戏化的设置来激发学习者的学习动力，并且让他们投入学习之中？

Gina：多邻国设计得就像一个游戏。游戏化是为了激励学习者不断的学习：你可以和朋友们竞争，你可以得到点数，而点数可以购买虚拟商品，你学要完成一项语言技能才能解锁下一个，我们还有吉祥物。而每一项设置都是经过测试的，即使是我们的吉祥物Duo在学生没有通关时留下的眼泪，都是通过测试表明可以激励学习。让学生保持学习的动力，并且投入学习之中，至关重要。但是很不幸，大部分学习者认为学习很无聊和困难。我们希望学习者们喜欢学习而不是害怕学习。

芥末堆：让学习者喜欢学习而不是害怕学习，这是你未来学习的希望吗？你眼中未来的学习会是什么样的？

Gina:对，除此之外，首先，更多的人将会得到好的教育。第二，我们会更注重学习的有效性。其实现在研究人们到底能怎样快速有效的学习的并不多。正因为如此，我们花了大量的时间在学校，但是长大之后记得的知识不多。就像在中国，学校里每个人都学英语，但是最后能正真开口说的不多。所以让学习变得更有效一定是未来的趋势。而在线教育通过大数据，机器学习，可以根据每个人的强项和弱项，给他们提供最有效的课程。未来，每个学习者都能按照自己的节奏学习，而每个老师也能够提供高质量的教育。

芥末堆：多邻国是免费的，你们的商业模式是怎样的？

Gina：我们不向用户收费，多邻国通过“众筹”的模式来经营。当用户在Duolingo上学习以后，可以通过翻译的方法来强化他们的技能。例如，在学习食物词汇之后，他们可以选择翻译菜单。而多邻国就将这些菜单翻译卖给公司。所以这是双赢：学生们得到了免费的语言教育以及真实世界的语言练习，而公司得到了有多邻国学生集体完成的高质量的翻译。当然，是不是要做翻译，完全由这个学生决定。虽然现在这已经不是我们的重点，但这是多邻国最初的想法。

另外，去年我们发布了多邻国测试中心。测试版之后，每项考试收费20美金。现在的语言测试包括托福、雅思都非常贵，一般在250美金。而多邻国测试中心可以让每个人在家里，用移动设备就可以证明自己的英语能力，而且价格便宜。

芥末堆：多邻国目前在积极进军中国市场，你们的策略是什么？最大的担心是什么？

Gina：中国拥有最大的手机用户市场，而且移动网络的渗透率达到41%，所以中国地在线/移动教育市场潜力很大。但是，中国地安卓市场非常碎片化：没有统一的Google Play商店，而是有20多个主要的安卓应用商店。所以中国地移动应用渠道非常不集中。我们非常看重中国市场，我们设置了区域经理，这是我们全球架构下的第一个地区经理。另外，我们在课程本土化上做了很多的努力，包括针对中国学生改进课程。我们即将推出两门针对于中国学生的新课，法语和西班牙语。

目前我们开始和中国的学校以及英语培训公司合作，希望可以让多邻国进入中国的课堂。另外，我们也在和一些公司接洽，他们的员工可以通过多邻国的测试中心来证明自己的语言能力。

芥末堆：芥末堆有很多读者是在线教育的创业者？多邻国作为一家初创公司，发展十分迅速，对创业者有没有什么建议？

Gina：我们相信要把重心放在学生身上。许多教育技术专注于学校的行政层，而不是正真试图改善学习。而正真帮助学习者是我们最重要的目标。另一个建议是，专注做出一个好的产品。许多教育技术公司把钱花在市场营销，而没有花在正真过的做出一个有价值的产品。