以注重创新和有趣而闻名于全球的美国教育这些年有点发愁，数据显示，只有30%的成人有本科以上的学历，10个低收入家庭中的孩子只有一个能在数学上取得好成绩，所以奥巴马上台后，强力推动美国中小学的教育改革，2010年出台《英语数学统测标准》草案，2013年出台了《教育改革蓝图－续签中小学教育法案》，同时美国联邦政府提出“no child left behind”计划，并每年投入500亿美元以支持此项改革。

Locomotive Labs就基于这波浪潮创建，成立于2012年，针对学前到2年级的孩子，设计辅助性的、基于游戏化学习的应用，2014年发布第一款产品，支持七种语言，目前旗下四款产品：Todo Math/ Todo Telling Time/Kid in Story/Todo Number Matrix 。

芥末堆创业者小分队到达Locomotive的时候颇为惊讶，其办公室位于伯克利大学南边的一个工厂里，地方不大且特别简陋，极其简陋，员工数量也只有不到十个，看起来关于儿童的书籍和玩具都要比办公用品多－－－美国初创公司的一种典型风格。

Locomotive Labs的CEO Sooinn lee和COO Eugine Chung接待了我们， 两位优秀的女性韩裔创业者，分享了她们的产品设计理念以及对美国教育市场的理解。

“事实上，从学习成果来看，美国在全球并不是最顶尖的，比如美国50%的四年级小学生数学是不达标的，所以Locomotive Labs希望能做一个有趣的数学应用帮助这些孩子们更好地学习。”CEO Sooinn介绍到：“在设计产品的时候，我们不会以老师为中心，孩子是主体，我们一直在思考的重点是：怎么样让孩子学习不再枯燥？比如说，让孩子觉得学习枯燥的一个原因是孩子在过程中会觉得失败，有挫折感，Locomotive有时候会对6-8岁的孩子用3-5岁孩子的学习内容，降低他们的挫折感。”

有意思是：Locomotive发现有47%的用户来自中国，大部分情况下，中国3岁的孩子就开始使用他们的产品－－而这个在美国是使用于6-8岁孩子的产品，但是，中国用户的付费率却只占到总额的0.8%。

Eugine Chung在交流中提到了中韩美三国市场的一个典型的国情差异：“中国和韩国是比较像的，课外辅导市场的规模都相当大，而在美国相当小，假如有一些新的教育政策改革出来，韩国和中国家长会是第一个加入进去并决定让孩子去学习，但美国家长不这么想问题，他们会把钱花在创新和兴趣上面，所以在为美国市场设计教育的产品的时候，考虑应试和测试的同时，也要平衡产品趣味性和创新性。”

目前Locomotive的用户数70%的用户主要是由苹果商店推荐而来，版本以IOS为主，在韩国的市场占有份额很小，因韩国以安卓手机为主（三星），但是他们很快会上安卓版本并全球发布和推广。

盈利模式是创业公司无法回避的问题，在与Locomotive聊到这个“悲伤”话题的时候，Sooinn看起来比较无奈：

“我们也在探索，现在有一些付费下载，未来我们可能会考虑如免费使用三个月后购买或是地图解锁方式，但我们始终会专注地做好产品。”

Locomotive已经完成了A轮融资，投资方为软银和来自中国的好未来。

小分队的伙伴们也分享了他们对Locomotive的看法：

百词斩欧阳丹：拿钱和工作太轻松了，not hungry enough。

皮影客胥克谦：无法形成入口，因为是短生命周期产品，内容无法更新，只能靠多小产品策略。而单个产品开发周期很长，一年只能做几款，用户无法连续使用，自然不存在粘性，单个APP之间，相互倒流作用不大。我更看好单APP内持续更新内容的教育游戏化产品，只不过对研发要求很高，看似他们还有一些距离。内容本身不错，有亮点。

用友新道郭延生：今天的交流得出如下个人认知，全世界都在克服学习枯燥问题，将新方法、新技术、游戏化引入教学产品设计，是教育智慧化的主要内涵;互联网教育起源于美国，发扬光大一定在中国，有如佛教起源于印度，光大于中国;美国教育没有想象的那么好，教育公平性问题同样突出。家长最愿意给孩子花钱的是活动与训练。未来互联网教育在中国很有机会。

解铃网陆昀：他们想帮助家长教孩子的话，多个单点APP让家长比较盲目不系统。如果让孩子通过APP学习，缺乏粘性，只有一天左右热度。是游戏中算教育公司，教育中算游戏公司。

Hello Talk魏立华：Locomotive，他们70%下载是因为苹果应用商店推荐而来的。她之前在NCsoft 时候已经做了几个受苹果推荐的应用了，所以她做Locomotive之前已经认识苹果的开发者关系。后来她做locomotive后好像是经过了三年才被苹果推荐。做应用的商店苹果和谷歌feature其实还是重中之重啊，这个我们国内应用吃亏。但他们应用的UI和设计很好，这个又是苹果超级看中，另外韩国的美术和设计是比较棒的。

对啊网栾建莛：一个韩国人，要改善美国儿童数学学习问题，让美国孩子的数学超过中国。

这是来自于芥末堆硅谷小分队的第一篇报道，更多精彩继续关注芥末堆。

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