近几年,随着谷歌和微软在头部可穿戴设备的发力,增强现实技术(AR)对于关注科技资讯的人来说早已不再陌生。高大上的眼镜暂时还没能被商用,专注于儿童科技产品的“小熊尼奥”却已经将这项技术运用到了幼教领域。其产品“口袋动物园”用移动端App+扫描卡片的形式,让生动立体的3D动物形象立于孩子们的手中电子的屏幕上,在销量上获得了巨大成功。根据官方提供的数据,“口袋动物园”在 2015年第一季度的销售量达到了150万套,销售额超过了1亿。4月,小熊尼奥又发布了其专为儿童打造的AR硬件产品Magnifier NEO,并公布“AR儿童创意产品合作计划”,希望鼓励更多团队生产针对儿童的AR内容。
时隔半年,“小熊尼奥”对外宣布了其完成A轮融资的消息。由纪源资本(GGV Capital)领投,美国高通公司、ZTE中兴合创、国金证券旗下数个基金、海通证券旗下海通开元资本以及六禾创投等数家跟投,融资金额为1.2亿人民币。小熊尼奥的未来将如何走?带着问题,芥末堆收集了小熊尼奥创始人兼CEO熊剑明。
建立AR生态,做儿童AR领域的任天堂
在 “口袋动物园”刚刚成为爆款,一季度卖出150万套的时候,小熊尼奥拿出了AR放大镜Magnifier NEO。实际上,在2014年6月,这款专为儿童设计的AR产品就已完成了设计,并在之后拿到了德国iF 2015设计大奖和意大利A’Design Award 2015设计奖。在谈到4月在国家会议中心的那场发布会时,熊剑平说:“口袋动物园的成功和AR放大镜的拿奖,让小熊尼奥的故事讲的更容易了一些。”
放大镜的外形、舒适的握柄,小熊尼奥团队设计Magnifier NEO的初衷,就是为孩子们提供最佳的AR体验。尽管手机、平板的普及,能够让家长与孩子简单地体验到AR技术的效果,但体验都不够好。例如,孩子的手很容易挡住手机的摄像头,而平板电脑对儿童来说又太过沉重。随着AR技术的普及和内容的不断丰富,家长和孩子对提升体验的需求是必然存在的。AR放大镜的出现,就是为了解决这些问题,让孩子更好的利用AR技术探索世界。
这款硬件将于明年被推向市场,而在这之前,小熊尼奥团队要做的,就是为它储备足够的内容。除自有内容以外,小熊尼奥还拿到了熊出没、大头儿子等一线国内动画IP的授权,闻名遐迩的迪士尼也被纳入到了其合作伙伴当中。未来,孩子们在Magnifier NEO中能够看到各种他们耳熟能详的角色形象。
熊剑明对Magnifier NEO的期望不只是一款简单的硬件,而是像任天堂NDS、索尼PSP那样的硬件终端。然而,这需要足够的内容来支撑,绝非小熊尼奥一家能够做成。因此,小熊尼奥与3D开发平台Unity、六禾资本等投资机构共同推出了“AR儿童创意产品合作计划”,希望帮助对AR感兴趣的开发团队,同他们一起开拓儿童AR市场。该计划将评选儿童AR应用方案,提供100-500万启动资金,此外还提供针对渠道、供应链、产品化的帮助。
Magnifier NEO的系统基于Android开发,在未来,也会有专门的应用商店。小熊尼奥团队将会对上架应用进行审核,以相对封闭的形式确保内容的健康与安全。熊剑明相信,当儿童AR的生态成功地建立之后,小熊尼奥能够找到比硬件售卖想象力大得多的商业模式。
动画不赚钱,是”广告“
几乎所有儿童品牌都有自己的IP形象。迪士尼经典的米老鼠、唐老鸭时至今日还在不断的被印上各种商品,而漫画王国日本产出的无数二次元形象也被深深地印刻在80、90后的记忆中。当一个IP被公众所熟识、认可时,其所产出的无形价值是任何一款实体产品都无法企及的。正因如此,小熊尼奥的品牌塑造被熊剑明当成了必须要做的事情,因为“诺基亚会在几年之间迅速衰落,但迪士尼不会。”而小熊尼奥塑造IP的第一步,就是投拍一部52集动画片。在2016年,这部动画片将登陆国内上百家电视台。
熊剑明并不打算通过动画挣钱,这是一笔注定无法收回的投资,却绝非亏本买卖。在他看来,电视荧幕上每天20分钟的动画播放,是比任何推广效果都好的广告。已有小熊尼奥AR产品的孩子看到每天立于手中的3D形象出现在电视屏幕,亲近感与好奇心会立刻将他们吸引到剧情中去。而加入AR互动的动画片,也将对产品的售卖产生正面的效果。当小熊尼奥本身成为具备知名度、认可度的高价值IP,又能衍生出更多产品。这一模式并非小熊尼奥的原创,变形金刚、特种部队等经典IP在诞生之初也都是先售卖实体产品,后被搬上银幕。
然而,想要打造IP的绝不止小熊尼奥一家。在电视、视频网站和各类电视盒子上,贝瓦、多纳、宝宝巴士等幼教品牌的动画都已有了很高的收视率和点击率。与这些互联网公司们“App-动画-实体产品”的模式相比,小熊尼奥“产品-动画”的路径更短,在实体产品上也相对更有优势,没有“变现的烦恼”。但从IP曝光量来说,销量百万量级的小熊尼奥与动辄千万用户的App们相比还存在着较大差距。动画战略能否达到预期效果,要等明年才能揭晓答案。
A轮融资,面向的是未来
“口袋动物园”的成功可以说是现象级的,在与好孩子、奥飞动漫等上市公司的年度最畅销单品比较之后,熊剑明认为,口袋动物园已坐稳了今年母婴儿童领域的“单品销量冠军”。这样的成绩,固然有移动设备性能提升、AR技术站在风口的时运因素,强大的团队更是不可或缺。目前,小熊尼奥团队共有一百余人,技术团队与运营销售团队的比例约为4:6。技术负责人为原unity大中华区技术总监,与大多数由外包转型而来的AR团队相比,小熊尼奥在计算机图形和识别方面都颇具优势。而曾在三家上市公司任职,拥有9年普华永道经验的COO,以及来自“好孩子”、“奥飞动漫”等上市公司的营销、运营人才,让小熊尼奥在渠道的搭建上完全不像是个创立仅有几年的企业。将口袋动物园卖成爆款,运营团队功不可没。对于团队,熊剑明非常自信:“相比于上市公司也丝毫不差。”
豪华的团队实现了“爆款”产品的打造,但对于打造平台级硬件的目标,这还不够。为此,小熊尼奥在A轮投资方的引入上花了很大心思。作为领投方,老牌VC纪源资本(GGV Capital)丰富的资源与专业的投后管理成为了熊剑明最为看重的东西。而全球最强的AR底层芯片技术拥有者高通,和已在美国拿到销量第四的老牌中国手机厂商中兴的加入,也将为小熊尼奥在硬件技术储备和生产上提供助力。很显然,这是一次把眼光放在未来的融资。
随着移动端设备性能的提升,数码相机、MP3等越来越多的专用设备开始被手机、平板电脑所取代。放弃专用设备、投入Android、iOS的怀抱成了大多数创业者理性的选择。强如微软,在移动终端市场上也吃尽了苦头。但是,与成人市场不同,在儿童智能终端领域,确实存在着机会:
-平板电脑的体积、重量对年龄较小的儿童来说很难掌握。而手机作为重要的个人计算设备,分给孩子使用的时间有限。
-对有孩子的家庭来说,“玩具”是刚需。
-根据各类在线教育相关的数据报告,幼教领域的付费比例在移动端教育消费中处于前列,80、90后家长们已建立起良好的付费习惯。
在这样的状况下,凭借着新颖而富有技术含量的AR,小熊尼奥在同质化严重的幼教市场中有着良好的发展前景。但是,搭建平台的难是一件尽人皆知的事情。不论是“中国的苹果”还是“儿童领域的任天堂”,小熊尼奥都还有很长的路要走。
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