网上最近流传一篇热文：《学PR，到新东方》，文章的大意是，意即有这样一群人：投资做天使、做知名投资人、做会讲故事的创业者，他们都曾经或者还是新东方boy，甚而中国的比特币首富也是来自新东方。我每常与人玩笑，要创业、做投资人得先当英语老师，你看俞敏洪、熊晓鸽。当然，创业大军里，除了背景是英语老师是「最佳背书」外，还有一个不能忽视的职业就是：记者。远如黎贝卡、思博、李翔，近如身边的前同事、前同行们，都泰半辞职，转身投入内容变现和流量变现的大军中。

所以，当我在周末得知要去收集马肖风时，我提醒自己，这位可是80年代记者90年代转行创业00年代成功的前辈。关键是他「转行」成功，做的还是一家技术驱动型的教育公司。

关于「肖风，你怎么看」

穿过办公区，放眼全是绿色。绿色的篮球场、网球场，旁边与星巴克颜色和样式均同款的绿色遮阳伞下，一桌一桌的是正在开会和聊事儿的年轻人。再向上再向远点看去，是近在咫尺却未曾从这一角度仰视过的CBD。办公室大半很乏味，长长的会议桌上，还好墙上挂着现代派的油画，然后扫眼到左侧书架的顶端，一排《中国考试史》，带我回到17岁那年的7月。不过马肖风的在场和茶盘上的功夫茶转移了我的注意力，他穿着大红色的POLO衫，一条米色到膝盖的休闲裤，招呼我们喝茶。可能是因为他随意的态度，怎么看都不像是做着令人生畏的考试行业近20余年的人。

因缘际会，收集马肖风先生起因于之前收集张永琪先生到终了的时候，我问，「做这件事过程中，你会不会有什么疑问，想问谁」，然后就有了这个问题：「肖风，关于你投的、我做的鲨鱼公园，你怎么看」。

收集从此开始，在马肖风看来，首先是他对于做此事的人的尊重。「我挺佩服老张的，很多像他这样功成名就的人可能不会再做具体的事儿，但老张就是能一直沉到底下做很多很多具体的工作」，这绝非客套话。但马也认为，创业其实就是归零的状态，「可如果你不做很具体的事的话，那也就不叫创业。」 

在马看来，张永琪的鲨鱼公园就如同盖完了一栋大楼，再另起一栋，而且是在刚开始很少钱的情况下起的。做成第一步，然后再去谈融资，大家一起看能不能做成第二步、第三步，这种融资的风格也与马此前遵守的渐进式融资路径相似。当然，张的第一次创业成功，然后功成身退，又愿意从0开始，走一条少有人愿意走的路，这才是马肖风觉得重要和有趣的地方。

他曾是一名记者，后来挣了盖茨的钱

1998年，马肖风和两位合伙人在美国成立了ATA，做基于计算机的考试服务。第一次与「红筹之父」梁伯韬接触，于一家技术型公司，梁问了两个关键问题，核心技术和壁垒都是什么，这些问题在今天一定会被项目创始人事先准备并反复论证，但当时初次接触投融资的马肖风在现场并没有答出来，但之后在公司楼下的咖啡厅写了两页BP，此后，融资一路畅通，2005年，ATA顺利地拿到了来自软银赛富的投资，并于2008年在美国IPO。

确实，ATA的核心技术和壁垒早已经树立起来，举个例子，微软在教育领域使用的一项来自中国的许可技术就是ATA的DST（动态试题模拟技术），马肖风也被称作是「盖茨的考官」，微软在全世界7000多个考场范围内每使用一次DST技术，都要向ATA支付专利技术许可费。

或者，在第一拨在中概股风潮中上市的企业当中，ATA没有那么闻名，一方面是因为行业性质不易归类，一方面更多是因为ATA做的主要还是机构及大公司的生意。但打开ATA的官网，客户名录里几乎囊括了各类执业认证和职业考评的主管机构：人力资源和社会保障部、中国注册会计师协会、中国证券业协会、海关总署等。

ATA的「个性」投资逻辑

知乎上搜索「马肖风」，会跳出一段马叔作为投资人，和项目创始人吃完锅子然后对方拿到票子的故事，当然还有随和的马叔在街边和年轻人撸串的往事，不管故事的主角是不是拿到了融资，但是马肖风和他的ATA几年当中确实投了很多天使轮和再后期一些的项目。在投资的布局上，ATA的投资一方面是围绕ATA的自身业务及相关考试测评方向，比如大家汇、测测SAT、EEO在线教育、做大学学业平台的申请方，而近期投的朗播则是做托福的在线教育。而另一方面则重点在K12素质教育，张永琪的鲨鱼公园且不说，其他如闫文闻的音乐笔记，古筝笔记、爱棋道等项目，这些项目的共同点几乎都和在线教育相关。ATA用实际行动表明，他们不再是一家专门从事考试服务的公司，而是转向在线教育。

「在线教育最重要的是个性化，而个性化是离不开对一个人的精准的评价的，就像医疗、医学领域的靶向治疗，没有精准的检测，靶向治疗是完不成的。在线教育不解决个性化，只是解决时空上的问题，无论是直播还是录播，跟原来的电大没有太大不同。」在马叔看来，真正的在线教育是要能够打破时空，最重要的是要能够完成个性化的学习，目的是提高学习效率。「任何一个行业的进步，都跟效率的提高关联。在教育领域，假如说学习效率被提高了，那可能会引发一场真正的革命性的变化，所以我们会在这些领域里做一些投资。而当你真正去做评价，对于数据的依赖就会高。所以凡是跟能够获取数据有关联的项目，我们都愿意参与。ATA本身，就会越来越像是一个教育数据中心。」

「如果在其他市场被边缘化，那么，就回来」

马叔的人生经历和新东方的俞校长颇有几分相似之处，80年代名牌大学毕业，分配到端 「铁饭碗」的中国国际广播电台做记者，人生第一笔10万元的订单来自于单位内部，90年代创办了ATA，并赶上21世纪第一拨互联网中概股上市潮，在美国上市。但是与俞敏洪只做to C生意的不同，ATA的重点在to B的生意。这个差异，或者最终也造成他们之间在资本市场上影响力的不同。

马叔曾在公开场合坦承，ATA过去的8年是没有作为的8年。这也是ATA业务被分拆，全美在线回归国内，在新三板上市的原因。「ATA的成长性还是差」，假如是一个很正常的资本市场，在一个相对长的时间内，它的判断应该是对的。「IPO的时候觉得整个机考会越来越多，财务指标会越来越好。但事实上没有这样，到今天在国内，机考在整个考试领域，还只占了5%的份额，整个情况并没有发生变化。但是在国外在全球的比例，是倒过来的。因为大部分的中国考试主办方，还是觉得，每次出卷子比从头建一个题库要来的更简单。」

「那既然在一个市场里面我们被边缘化了，我们想重新做起来其实挺难的，所以我们做了一个业务的分拆，有可能这部分业务在中国的资本市场，将会更容易受人关注，也可能有更多更好的融资机会。」而保留在美国的上市主体，目前更倾向于去做一些投资。在K12领域，利用过去积累了十几年的在评价领域的技术，以这个载体，去发展出新一代的教育服务。比如说，通过大数据来为学生提供服务，或者为做to C生意的教育同行们提供更多的后台数据服务。

问答

在和马叔交流的过程中，每常听见的是：没什么、无所谓好坏对错这样的话语。我想，可能是与他在价值观形成的大学阶段，萨特和存在主义对他影响甚深的缘故。因为萨特和他的主义最重要的一点就是：自由选择。

萨特自己曾解释过自己的名剧《禁闭》，「他人即地狱」就是出于此剧：「我的用意是要通过这出荒诞的戏表明：我们争取自由是多么重要，也就是说，我们改变自己的行为是极其重要的。不管我们所生活的地狱是如何地禁锢着我们，我想我们有权利砸碎它。」这句话或者正能解释马叔后来称自己「天生反对派」的原因。

善问1：这么多人去创业，那么，您有什么经验可以分享给现在创业的年轻人？

答：也没什么。我天生乐观，不管你创业还是做任何事情，总会遇到问题，遇到问题就解决问题。然后你在不停的解决问题当中，就会有进步。其实挺难说别人的教训，就很难在你身上避免，该遇到的坑还是会遇到，因为创业这件事很难通过设计完成，所有的创业公司都不是设计出来的。」但马叔对于创业公司的成功还是给出自己的考量，「首先你总要给别人创造价值。第二，你能够维持自身的自循环，有造血的机能，这样的话，你才可以往前走。」

善问2：对于去年开始到今年上半年开始，被批判过的「烧钱」 to VC 运营模式下的创业公司怎么看？

答：我觉得无所谓，因为每个人的决定都是经过自我判断的，投资人愿意给他钱一定有理由的。可能在当时投资的时候，认可这样一个理由，但最后过两年他投资的前提不存在了，那公司失败了，这是一个正常的情况。创业者要组合资源，钱也是他资源的一部分，他拿自己公司的愿景或要做的事情去跟投资人谈判的时候，投资人觉得这是一个他想要做的事，有可能他通过这样的投资能够获益，这是一件正常的事情。我不觉得谁是可以被谴责的。

本文转自善缘街0号，作者高玮聪。