在美国肯塔基州的哈泽德社区及理工学院的一个健身房里，几十个高中生观看了四足无人机的飞行表演，室内满是嗡嗡声，就像进了许多大黄蜂。来自8所学校的70多名学生花了许多时间设计、建造和测试这些四足无人机。
现在，正是他们比赛的时候。
为什么肯塔基州发展无人机教育？
无人机春季赛是肯塔基教育合作组织(Kentucky Valley Educational Coopera-tive)举办的为期一年的航天航空高中课程中的高潮环节。肯塔基州教育合作组织是一个非营利组织，帮助肯塔基州东南部的21个学区改善他们的教育系统。
现在，该合作组织希望通过在肯塔基州的哈泽德地区建造一个价值2500万美元的无人机测试网站以发展其航空航天项目，帮助科学家和企业家测试他们的无人机等相关发明，并为学生在新兴行业的工作做好准备。
“我们不仅想要一个可以进行无人机测试的站点，还要开发一支劳动力队伍，以便在无人机行业高速发展时，储备好该领域的技能人员，无论是无人机飞行员、技术人员、设计师还是制造商。”肯塔基教育合作组织职业和技术教育主任Paul Green说。
对于一个因煤炭行业不景气而受影响的地区而言，肯塔基教育合作组织的努力被视为增加地区就业的重要一步。 2016年，肯塔基州的煤炭生产率降到1934年以来的最低值，一部分原因是天然气价格更便宜，而煤炭运营成本更高。
其他地区的无人机教育
与此同时，美国未来几年预计将有数千名与无人驾驶相关的工作被纳入国家经济计划中，像肯塔基教育合作组织这样的培训机构和企业孵化器项目将在全国各地出现。
新泽西城市大学教育技术系主任Laura Ziegler表示:新泽西的一些教育工作者已经将无人机整合进与坐标有关的课程中，而另一些人则用它来展示外语中的词汇。在亚特兰大，学校将无人机比赛作为机器人课程的一部分。
Ziegler说：“在教育领域使用无人机有很多不同的方式。”他与国际教育技术协会最近联合出版了一本名为《Drones in Education》的书。
肯塔基教育合作组织的实践与目标
肯塔基教育合作组织大约在两年前开始实验航空培训，帮助九个学区开发高中航空航天课程，并为他们提供飞行模拟器和无人机。上个学年，约有150名学生上课。
在Haridas Chandran的航空航天课上，学生们学会了用木板建造风洞，然后用它们来测试气流是如何支持飞行的。孩子们通过去当地机场观看飞机的起飞,巩固他们新获得的航空知识。毫不奇怪，Chandran的学生也掌握了建造和操作无人机的理论知识。
“我发现他们对无人机很感兴趣。”Chandran说。他很高兴他的两个学生在无人机竞赛中通过合作获得了第一名。
该合作组织希望为高中生提供为期四年的航空航天课程。学生将获得必要的知识，通过联邦航空管理局的“Part 107”考试，这是成为一名有执照的商业无人机操作员所必需的。
往更大规模上讲，他们还希望建造一个美国无人驾驶港口，拥有3500英尺长的跑道，还有带教室的室内测试实验室。 该合作组织希望在偏远的山顶上(一个已被划归用于采矿石，并没有多少生产用途的地方)建造这个港口。 该项目可能需要两年时间才能完成，合作组织正在筹募资金，估计需要2500万美元的成本费用。
无人机市场广阔，应用教育有挑战
在美国，无人机可以帮助拍摄房地产促销的航空影像，为农民收集数据，协助搜索和救援，并为建筑师和建筑公司创建3D地图。 在其他地方，无人机被用于给消费者送快递，这是亚马逊首席执行官Jeff Bezos的零售巨头计划中提及的。
Green说:“有很多信息表明，未来10年，无人机行业将是一个数十亿美元的产业。”“我们希望准备一些拥有(必要)技能的劳动力。”
但Ziegler表示，在学校里整合无人机教育是有挑战的。室内无人机要付保险费用，同时也没有足够的老师知道如何驾驶，更不可能教学生了。虽然在教室里操作无人机不需要商业执照，但其中也包含着一些技术诀窍。
她说:“在学校里，必须有人能帮上忙。”“没有真正的课程体系来发展这些专业知识。”
美国无人机港口项目负责人Bart Massey表示，寻找合格的专业人员是合作组织希望解决的问题之一。去年12月，他参加了“Part 107”考试，并于春季在一所社区大学教学生无人机技术。
他的学生中至少有两名已经开始从事该行业的工作，其中一个使用无人机来检查一家煤矿公司的基础设施安全，另一个帮助一家伐木公司跟踪森林砍伐。
Massey说:“有成千上万的工作可以提供给无人机操作员。”“我觉得科技也是一种东西，一种文化，(学生)需要多多接触才是。”
（本文转自智能观，作者naomi nix）
