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【芥末翻】个性化学习变革的痛与伤

作者:尔瑞 发布时间:

【芥末翻】个性化学习变革的痛与伤

作者:尔瑞 发布时间:

摘要:寻求变革,不惜金。心力憔悴,不得所。

【芥末翻】致力于将全球经典或是前沿的教育理念、教育技术、学习理论、实践案例等文献翻译成中文,并希望能够通过引进这类优质教育研究成果,在全球教育科学的推动下,让更好的教育来得更快!

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原文:Million-Dollar Advice: The High Cost and Limited Return on Personalized Learning Consulting. 来源:Edsurge. 作者:Jenny Abamu 译者:尔瑞

导读:教育发展不均衡现象并不是某个国家特有,美国各州和学区也在为改善一些落后学校作出努力。本文以个性化学习改革为例,看美国学校教育科技改革道路。

2002年,布什政府推出《不让一个孩子掉队法案》,推行以联邦测试成绩为基础的问责制。通过年度测评、达标评价对每所学校施压,提升美国整个K12阶段教育质量。学校受到的惩罚包括“连续五年不达标,学校就得重组、关闭或由所在州政府接管”。十多年过去,该法案的弊端愈加明显,例如,学校开始只重视要考的科目、学生休息时间大幅缩减,以及美国各州对该法案的落实情况并不均衡。2015年,奥巴马政府签署《每一个学生成功法案》,终结了《不让一个孩子掉队法案》中的联邦问责制,将教育的控制权归还各州和地方学区,即“州问责制”。各州问责制以对学校的创新性评估为基础,而不仅是考试成绩。这为各校进行教育科技方向改革提供可能,个性化学习改革便是其中一种。

此外,各州对于学校的干预,在于各州自己界定评估标准。底部5%的学校、毕业率少于67%的高中或弱势群体学校等成绩始终不佳的学校,都可被认为是“失败学校”由州政府接管,但法案并未明确规定各州该对此类学校做些什么。

本文提到的富尔顿学区及查尔斯顿学区对失败学校做出的努力,即进行个性化学习的改革,便出现在这样的大背景之下。

一、急中生“智”:失败校寻求个性化学习改革

个性化学习经常被描述为一种通过技术实现个性化、差异化和学生自主驱动的教学法,美国各个学区都在采用这种教学法。为了帮助教师实施该学习模式,各学校和学区都在持续加大对个性化咨询的投资力度。

通过技术实现学习的个性化,这一概念一直出现在一些艰难求生的学校中。一项最近的研究调查显示,500位学校领导中有54%将这个概念视为“前途无量”或是“学校改进的众多策略之一”。但若是缺乏对个性化学习的清晰定义和理解,教育工作者难以预想和实施该教学法。在一些学校,学生可以独立使用自适应学习技术,制定个性化学习方案,以此驱动继而完成自我学习。但在一些其他学校,教师仍然是以图片教学为中心,将自适应学习技术作为一种差异化教学的补充方式。

这种不确定性使得一些教育工作者(特别是有资金支持的教师)转向高价教育咨询公司寻求答案。学校方面希望,他们视为专家的那帮人(教育咨询公司)提供的支持和对个性化学习的理解,可以帮助教师熟练掌握个性化学习的操作方法。

与此同时,研究者们持续关注教育改革这个部分,发现这个场景似曾相识:雄心勃勃的学区官员将从慈善基金、政府补贴、特种税收得来的大量资金投入到各个大项目中。金钱一旦大量涌入,其中的大部分便落到向学校提供专家建议服务的咨询公司手中。

以美国乔治亚州的富尔顿学区为例。根据已有数据,该学区于2015年7月投入超过400,000美金用于战略布局,以及从Education Elements(一个营利性质的个性化学习教育咨询公司)获取一些专业的建议。那年年底,该学区又额外投入了215,500美元用于获取“专业建议”。在2015至2017不到两年的时间里,该学区给那些提供个性化学习咨询服务的公司支付了超过4,500,000美元。

二、那么,高投入是否意味着高回报?

在富尔顿学区,学校领导们为了实现个性化学习这一远大目标,带着政府下发的税款蜂拥而至与Education Elements公司缔下合作契约。然而,这个拥有大约110所学校的大学区,跟随咨询团队走过了一段曲折的个性化学习实施道路在这个过程中,该学区教育工作者与对个性化学习碎片式的理解,以及上下波动的考试成绩作斗争。

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该图是富尔顿学区所在的乔治亚州数据报告,报告中的数据涉及个性化学习实施第一梯队(即最先进行个性化改革)中的每一所小学。

根据报告显示可见,在整个学区中,三年级这个时期的阅读成绩波动显著。以Mountain Park, Shakerag 和Liberty Point三所小学为例,它们的成绩稳定上升。然而Medlock Bridge, Dovin, Randolph 和Lake Forest最后的成绩比改良开始时还差。在富尔顿以及一些其他向咨询公司寻求帮助的学区中,只有部分学校在进行咨询后提高了学生学业成绩。

由此见得,高投入并不意味着高回报。

再举一个不幸的例子。2011年,美国南卡罗来纳州(South Carolina)的查尔斯顿学区(Charleston County School District , CCSD),该州的第二大学区,为了缩小成绩差距、提升毕业率,发布了他们称之为“愿景2016”的五年计划。2012年,该学区收到来自联邦政府“力争上游”基金19,300,000美金的拨款。那年的拨款申请显示,该基金会重点帮助19所失败学校,包括3所高中和16所直属中小学。这些中小学校都会采用个性化学习教学法,为学生步入重视技术的高中做准备。

该学区与技术供应商Threeshapes,教育公益组织Communities in Schools,以及一个咨询团队“马尔扎诺研究实验室”(Marzano Research Labs)进行了合作。

“高中的学习是基于技术的个性化学习,这样做的目标是建立一种模式,强调个性化学习,让孩子们为高中做准备。” 查尔斯顿学区(CCSD)创新与数字学习部门的一名教学指导员Anne Wyman如是说。

“马尔扎诺研究实验室”负责提供教练以指导查尔斯顿学区所签约学校的个性化学习,同时在进程中收集数据,并提供基于他们工作数据的教师反馈。通过分析公共记录发现,该学区于2014年1月至2016年6月间至少向马尔扎诺研究实验室(Marzano Research Labs)支付了1,820,880美金。

总的来说,Anne Wyman还是很感激来自咨询团队的指导,并称这样的辅导能帮助她成为一名更好的教师。但在进行多次课堂观察后,她感觉咨询人员告诉她所在的校方的改进情况,与她实际看到的结果还是有所差异。

“就像当我说’我们竟然能把[课堂观察]这一项做的这么好,我真是太震惊了!’,其他人会接话说‘嗯,对,是’”,Anne Wyman解释说道。这凸显了咨询公司正面的反馈与学校下降的考试成绩之间的矛盾。“我不知道当考试成绩与他们自身的数据不相符时,这样的庆祝还有没有必要。”

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那一年,Anne Wyman的直觉担忧通过学生的考试成绩得到验证。2016年,南卡罗来纳州教育厅举办新型考试以测验学生的大学预备程度,结果可想而知:个性化学习的伟大愿景终成泡影。

整个州有部分学校成绩下滑,但更让人吃惊的是,一直在查尔斯顿学区进行个性化学习改革的大多数直属学校,成绩竟出现了大跳水现象。Memminger小学在英语测试中仅有8.9%的学生达到熟练水平(A、B、C、D等级中的B等级),显著低于该学区其他学校50.2%的平均值。

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“当事情开始变得糟糕,可以回去看看以往的数据。你会发现这样的想法是正确的。”Anne Wyman继续说道。查尔斯顿学区审查了那年的旧账,发现一笔18,000,000美元的财政赤字。接着一些职员便离开或被裁。

再让我们追溯回2010年,Facebook亿万富翁马克·扎克伯格向新泽西学区捐赠了100,000,000美金,纽瓦克市(美国新泽西州港市)在资助范围之内。前华盛顿邮报记者Dale Russakoff在一本书《The Prize》中提到,咨询公司向该学区索要每天1,000美金的服务费用。最终,光咨询费用就高达21,000,000美元。但还未等到学校看到任何改进结果,学校还未实施执行咨询公司提供的策略和建议,专家们对纽瓦克的热情就已经消失殆尽了。

三、所以,谁该为最后的改革结果负责?

一)争议:咨询公司是否该为最后的糟糕结果负责

如今,一些教育工作者和咨询从业者呼吁,教育科技咨询公司应该为自己的服务负责,无论他们百万级美元的建议能否最终转换为对学习而言有效的、可量化的产出。

“咨询顾问提供技术、输入渠道、建议这些’好东西’,而最终效果完全取决于组织和管理者的实施。如果顾问们不承担任何责任,那对咨询行业来说真是笔好生意。”身为作家及谢弗咨询(Schaffer Consulting)名誉创始人的Ron Ashkenas先生表示。“这虽然听起来激进了些,但大家肯定深有感触。如果你在推行一些根本没用的东西,那么无论它听起来多棒,最后也会变成一堆废铜烂铁。”

学校根据咨询公司的建议进行具体的执行,但一些教育科技咨询公司认为他们并不是一定要对此负责。Education Elements教育科技咨询公司的CEO Anthony Kim就表示,他并不能对最终的结果作出承诺。

“当然每一件事都是为了创造学生产出,但是Education Elements就应该对所有相关事宜负责吗?可能不是,”在最近的一次访谈中Kim谈到,“为什么呢?因为我们并不是每天都在那里进行指导。”

Kim说,他判断公司是否成功做好这个项目,取决于这些学校是否“觉得”项目成功,而这又取决于回应他们调查或反馈的人。他提到,从传统上来讲,管理咨询公司帮助学区建立战略计划,但具体的执行过程会留给学校和教师。在项目开始后的大约18个月实施过程中,他的公司会对教师进行指导,并从中得到反馈进行迭代。

“你不是只接受一次辅导,就像‘哎,我只跟你待一小时,去做你该做的事吧’。指导员们从跟他们一起工作的人那里得到反馈”,Kim解释道,“我们依据一些市场变化做出建议。我们持续地从学员那里得到反馈,了解哪些是有用,哪些是无用的,并对其作出调整。这是一系列的迭代。”

但Ron Ashkenas认为Anthony Kim提供的还不足够。他认为是时候让学校要求教育科技咨询公司为此承担更多的责任,特别是那些领跑的教育科技改革咨询公司。

“那些不能有效实施的“正确”建议本质上就是错误建议。如果你提供给学校一个他们根本就用不到的的技术,或者对提高阅读成绩、学校绩效没一点作用的方法,那么这就不是正确的干预,不是正确的体系。显而易见的是,大的咨询公司并不喜欢这样的说法,因为他们卖的是客单价、时间、建议,而不是结果。”

Ron Ashkenas见过几个案例,咨询公司都会夸大技术变革带来的影响,并为这一在未来几年都无法量化的影响征收高昂的费用。而且他认为,时间帮助咨询公司减轻了所有应承担的责任,尤其是当学校人员变动、领导层更替时。特别是在校间差异大的学区,领导者应该注意防范这样的咨询公司:向你提供一个可开展的解决方案,却无法提供近期和远期可量化的结果。

(二) 学校应对咨询公司提出长短期可量化指标

“问那些咨询公司,‘我们怎样才能知道这会成功?’我们如何能在短期,而不是长期才能看到些效果?30天,60天,100天,6个月,我们能看到的指标有哪些?” Ashkenas解释道,“如果对方在两年内没有任何具体指标,这就意味着灾难。”

提到指标,Ashkenas并不是指像里程碑那样在某个特殊的时间节点收集数据进行记录。而是指教师熟练的教学方式,或当技术可以转换为学生逐步提高的可测量的成绩。举个例子,曾与他合作的一个咨询团队Say Yes To Education通过提高升学率和其他指标来衡量项目是否成功,并给合作高中的毕业生提供大学资金。这就是Ashkenas提到的咨询公司也应该做点实事。

Ashkenas认为,学校应该直截了当向咨询公司说明他们要为什么负责。校方可以提出这样的要求:“是否能够等到项目奏效,或我们得到想要的结果后再支付相应的报酬?”他补充道,“如果对方的答案是‘不’,那学校凭什么要拿着自己的资源去冒险呢?”

以富尔顿学区为例,该学区在未要求Education Elements对最终产出作出任何保证的情况下与其合作,当通过电话或邮件询问其原因时,官员并未对此作出回应。但是如果该学区一开始就根据指标对咨询公司提出要求,实现可量化的改进,比如提高阅读较高等级的学生比例,这样就可以产出许多成果。

四、未来是否还该对个性化学习改革抱有期望?

Wyman(查尔斯顿学区教学指导员)最近收到来自该学区的一则通知,名单上列举了9所失败学校。如果他们还不能有所改进,州教育厅将进行接管。名单上9所学校中有7所自2012年来就在进行个性化学习改革。

查尔斯顿学区于2016年与马尔扎诺教育科技咨询公司(Marzano)解约,现在受联邦政府拨款支持,在一些特定学校与Education Elements公司合作。查阅该学区公共记录发现,从2016年6月至2018年3月,学校在咨询公司上已花费至少1,260,000美金。Wyman认为这是一个比较好的转变,但她仍想知晓学校是否对咨询公司提出具体要求,以确保他们能从新咨询的建议中收获成果。同时她表示,经费也可以更好地花在诸如教育工作者进修学位或缩小班级规模上。

“与马尔扎诺(Marzano)的合作,我不相信那其中包含任何病态的意图或阴谋”,Wyman说。“但我们想要收获成长。如果我们花了钱雇佣他们来收集和分析数据,就得知道这钱花得值不值。”

如何看待她所在学区最近与Education Elements公司的合作?Wyman说:“他们拥有一些不错的信息,可以说是全部信息,”Wyman说。“但那都是软资料。如果你读过合同,你会发现他们并不对你的成长结果负责。但他们提供的每项服务都需要用大价钱换来。”

回首过去,Wyman认为所在学区的个性化学习改革还称不上是成果,虽然光咨询费用就花了百万美元。“但我还是愿守得云开见月明。”她继续说道。

相关概念:

自适应学习(技术):通常是指给学习提供相应的学习环境、实例或场域,通过学习者自身在学习中发现总结,最终形成理论并能自主解决问题的学习方式。放在计算机技术的背景中,有人认为自适应学习是在学习研究的范式下,一种以计算机技术为主导的学习环境和系统的横向探索。自适应学习技术则包括分别面向师生的自适应教学和学习系统,以及自适应技术路线。同时自适应技术的实施需要确定氛围基调,如是基于知识和学习目标特征的自适应、基于学习风格的自适应、基于认知能力的自适应、基于情感状态的自适应、基于情境和环境的自适应,还是混合式自适应。

原文:

Million-Dollar Advice: The High Cost and Limited Return on Personalized Learning Consulting

来源:Edsurge. 作者:Jenny Abamu 译者:尔瑞

参考文章链接:

 1. 美国|《每一个学生成功法案》取代《不让一个孩子掉队法案》

 2. “还权”:美国《每一个学生成功法案》的最大亮点

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