2015年底，逻辑思维推出了得到，随后的2016、2017年，知识付费就成了现象级的产品。朋友圈、公众号全是知识付费产品的推广，连高晓松、罗永浩这样的大IP，都做了自己的知识付费产品。大家一度认为，知识付费就等同于在线教育，实际上到底是怎样呢？

我曾经就知识付费跟在线教育做了一个比喻，卖书与卖课。

先说卖书。卖书就是我认为的知识付费产品。例如得到、喜马拉雅的课程。我觉得这类课程就是传统出版业的一个升级。以前作者写本书，要写半年到一年，然后找出版社出版，一本书卖50块左右。书店渠道卖，一本书卖10w册就是不错的销量，50w册就是畅销书了。作者赚版税，一本书5%-10%，有时候还拿不到，所以很多中国的作家很穷，他们是最早一批内容创业者。现在有了知识付费就不一样了，写一本书太累，先写一个目录，然后告诉你，我每周或者每天更新一篇，然后定价199元，各位粉丝过来订阅。这样比卖书有效率多了，赚钱也多多了。得到上以199元的定价，销售1-10万份的还不少。

再说卖课。我认为的卖课就是卖一个技能给学员，这才是真正的在线教育。譬如教人PS，教人写作，教人编程序，教人画画……把传统必须在线下教学的技能、兴趣、语言等培训搬到线上，系统地做好录播课，或者定期直播课程，通过课程让学员掌握一门技能。当然，掌握一门技能比读一本书要难很多，所以，除了学习，学习之外的辅导、答疑、做题、练习、作业等，都在卖课的服务范围之内，甚至现在还有一些伴读式在线教育，就是有辅导员会每天陪伴你学习。

OK，相信卖书、卖课已经很形象地说明了知识付费与在线教育。现在问题又来了，如果我们要进行在线教育行业创业，到底是要卖书还是卖课呢？下面，我们再来分析卖书与卖课各自的特点。

1.书只会给读者一个启发，例如，读完一本有关财富自由的书，我们往往没有办法立刻实现财富自由，反而成了被割的“韭菜”。反之，如果通过上课学会一项技能，那么就能立刻去实践，找工作、涨工资。因此，我认为“卖书”的市值很难有太大的突破，但卖课的公司的股票会涨起来。

2.一本书只能卖19-199元，一门课则能卖1000-10000元甚至数万元不等。因此，学员为启发付费，与为技能所付费用是完全不一样的。当然，单纯从转化率上来看的话，肯定是客单价低的转化率高。

3.卖书几乎没有服务，卖课会有很重的服务，是个很辛苦的活。当然，一个企业的护城河往往是重，因为重，竞争对手才没有办法在短期内超越。

这样来看，如果为了教育情怀，是不是应该卖课？因为卖课能直接帮助学员解决问题（原谅我说个实话，绝大部分我们看到的公司，并没有那么多教育情怀）；如果只是要赚钱，是不是就卖书好了？虽然客单价低，但转化率高，利润非常高，而且几乎没有售后服务。相信大部分生意人会马上选择卖书这一事业。

其实不然，卖书是门槛很高很高的活，要有大IP、大流量，大部分人都难以具备，特别是在流量越来越贵的今天。当然有大IP、大流量，赚钱很快很容易，一些平台上卖书的老师就很赚钱，在譬如朋友圈裂变刷屏的那些知识付费也很赚钱。但这些压根就不是新手能玩的。所以，有IP、有流量，做知识付费赚钱还是非常快的。我们通常称，“洗”用户，也称薅羊毛，就是通过知识付费进行流量快速变现。

没有大流量、大IP，我建议还是选择卖课，虽然累一点，但起步反而会简单点，例如做一个IT培训，学费5000元，一个月收10个学生就有5万收入，10个学生利用自己的人脉积累，影响力也许就可以了，不需要太多的流量。如果有流量，一个月招100个学生，就是年入百万的小公司了（事实上，在线教育年入百万真的很简单）。

总结来看，知识付费只是出版行业的一次迭代，算不上在线教育。知识付费只是消费升级、中产焦虑、移动互联网发展等原因引发的风口，同时也只是在线教育大风口前的一个小风口。对比一下出版行业跟教育行业的体量就能知道，知识付费后面的在线教育才是真正改变我们生活的产品。

注：本文系读者投稿，不代表芥末堆观点。