图源于unsplash

同一个世界，同一堂“网课”。

疫情之下，中文互联网世界里的“网课太欺负人了”“上网课有多难”等话题引起热烈讨论的同时，美国的高中生们同样过着居家不得出的日子，大家也只能在“刷ins——无聊——接着刷ins”之间来回切换。

但最近，《纽约时报》打算给高中生们布置点“家庭作业”。

4月6日，《纽约时报》宣布与Verizon（美国电信运营商）合作，在未来三个月内向美国的高中师生提供免费访问其网站及移动端程序的权限，以期在这段时间能让学生们及时了解新闻。

“即使在远程学习时，学生们也可以读到深度专业的报道，了解各领域的新闻，从国际问题到艺术、文化，再到科学、时政等等。”在联合声明中，《纽约时报》CEO Mark Thompson和Verizon CEO Hans Vestberg写道。

对于学生们来说，这显然是一桩好消息。但《纽约时报》的目的，可不仅仅只是为学生谋福祉。过去的两个多世纪里，美国报业与教育界一直在进行合作，这是一场关涉公共权益与商业利益的交流，双赢才是最终目的。

本期全媒派（ID：quanmeipai）编译尼曼实验室文章，以《纽约时报》的免费项目为例，与你聊聊美国报业与教育界的合作史以及《纽约时报》此举的目的。

报纸+学校=？

1795年6月8日，美国缅因州，《波特兰东部先驱报》发表了一篇社论，强调将报纸作为一种教学工具的好处。

“关于报纸效用的问题已经被讨论得很普遍了，但报纸最重要的一个益处却被忽略了，那就是帮助孩子在学校和家庭中阅读报纸……”

此后的两个多世纪中，报纸与教育就是这样融合着两股殷切的希望——改善社会福利与增加经济收益。20世纪30年代，报纸教育工程（NIE，Newspaper in Education）在美国兴起，它不仅为学生们打开了一扇通往更广阔世界的窗户，也潜移默化地让未来可能成为订阅者的年轻一代养成了阅读报纸的习惯。

而在这一方面，美国没有哪家报纸比《纽约时报》做得更彻底。

2007年，《纽约时报》的“知识网络”项目（Knowledge Network）将报纸内容与学分课程及继续教育课程的教学材料结合起来，该项目是报社在这一领域的早期尝试。这一工程的目标之一是让教育工作者有机会“围绕特定主题来挑选时报文章、档案内容、图像及包括视频和网络广播在内的其他多媒体内容，并将它们与课程材料一起提供给学生”。《纽约时报》认为，学生们将“受益于阅读报纸上发表的主题相关内容”。

2008年，《纽约时报》收购了在线学习平台Epsilen的大部分股份；2010年，《纽约时报》率先与大学合作开设学分课程，例如在鲍尔州立大学开设的视频课程，以及在德克萨斯州的公立学校开展的Project Share项目，这是一项全州范围内的项目，为德州的教育工作者提供了多项资源，包括《纽约时报》、德州教育iTunes U和PBS等。

德州教育局的Anita Givens说：“通过为德克萨斯州的教室提供一个web2.0的电子学习环境，帮助他们合作、分享最佳的教育实践并获取数字内容，我们很高兴能够为教育业的发展和21世纪的教学提供更新、更先进的工具。”

2011年，《纽约时报》开始在亚利桑那州的Rio Salado学院开设教师认证课程，并继续在南加州大学开设教育课程。Rio Salado学院是亚利桑那州的一所社区学院，它与《纽约时报》的“知识网络”项目合作，开发并提供一个全国在线的“后学士学位”教师预备项目。这一项目是为那些已经拥有学士学位并希望获得小学、中学或特殊教育教学证书的人开设的。

这一系列行动，正是在《纽约时报》寻求实现收入多样化的过程中推进的。但之后金融危机造成的现金短缺导致《纽约时报》卖掉了自己的非核心业务，并对核心产品也做了削减，许多与教育项目相关的合作关系也随之瓦解（2012年，《纽约时报》卖掉了Epsilen）。

不过即便如此，《纽约时报》也从未停止将报纸与教育结合起来。

数字订阅时代的免费生意经

过去几年，《纽约时报》在新闻产品方面的专注付出取到了有效回报——数字订阅量的上升、新闻编辑室的扩张，以及未来可预见的蓬勃发展。与这些利好一同到来的，还有它与教育界令人瞩目的合作。

2017年初，用户对高质量新闻的兴趣及需求激增，最典型的例证就是《纽约时报》和其他一些媒体的订阅量出现了“特朗普激增”（Trump Bump）的现象。抓住这一机会，《纽约时报》推出了“资助学生订阅”项目，任何人都可以资助一名高中生订阅《纽约时报》。这个项目的定位与愿景在于：“资助一名学生订阅，激励未来一代的读者”（Sponsor a student subscription and inspire the future generation of readers）。

由于一份额外订阅的边际成本基本为零，这一项目本质上是对《纽约时报》的捐赠。毕竟，作为一家以盈利为目的的公司和有傲气的老牌媒体，《纽约时报》几乎不可能直接在文章页面上加上“捐赠”按钮。“资助学生订阅”项目在一个月内吸引了15500名捐助者，“资助”了130万份学生订阅。据粗略估计，这为《纽约时报》带来了约200万美元的收入。

这一项目之后，《纽约时报》又重启了以赞助订阅获取收入的想法。去年秋天，该报宣布与Verizon合作，为全美Title I高中（那些贫困及弱势学生人数较多的高中）的师生提供免费访问NYTime.com的权限。

值得注意的是，当时，学生或老师只有在连接到他们学校的网络时才能享受这一权限。而如今大部分学生都无法连到学校网络，于是才有了此次《纽约时报》与Verizon的新合作。这一次，使用免费权限需要教师或学校管理人员进行注册，然后提供学生的电子邮件列表，而不再要求学生连接学校的网络。

免费背后：放长线，钓大鱼

尽管声明中没有透露任何细节，但可以想见的是，Verizon会为此次合作付给《纽约时报》相应的报酬。但即使不涉及经济利益，或没有任何公关效益，对《纽约时报》来说，这仍是一笔很不错的买卖。

最根本的一点在于，这一项目将会让数以百万计的青少年接触到《纽约时报》的内容。当下，许多人的新闻消费都在呈指数级增长，当这些孩子们想要了解关于疫情的最新消息时，《纽约时报》将会是他们的首选，而且，他们还有可能在社交网站上分享时报的内容。

据推测，《纽约时报》将为学生们提供标准的订阅版本，包括简报推送和播客，例如The Daily。从收件箱到播客APP，这一系列产品将把《纽约时报》嵌入学生们的日常生活。

同时，《纽约时报》还获得了所有学生的电子邮件地址——当然，可能只是学校邮箱的地址，而非私人邮箱，但这已经大有裨益。

第一，学生们成为已注册、已登录的用户，《纽约时报》能够了解他们的内容偏好；第二，这为时报未来的电子邮件营销打开了大门。举个例子，《纽约时报》可以在三个月后给这个项目里的每个孩子都发一封电子邮件，提供1美元或者更便宜的套餐，让他们在11月大选期间也能阅读相关内容，即使是那些对新闻兴趣不大的孩子，这也是一个潜在的卖点。

而所有这些举措都没有任何经济损失。自己付费订阅《纽约时报》的青少年本就不多，因此这一免费项目几乎不存在蚕食现有客户的风险。而提供访问权限的成本主要是在处理电子邮件地址和制定营销/订阅计划方面。

在教育行业，《纽约时报》（以及其他几家美国全国性媒体，还有更多的小众媒体）仍有很大的增长潜力。疫情下的隔离状态正在以一种前所未有的规模加速远程学习和在线教育的发展，而这为媒体提供了更多机会。就像纽约大学商学院教授Scott Galloway指出的：“谷歌上‘大师班’（Master Class）的搜索量已经超过了‘商学院’（Business School）的搜索量。”

当然，教育是一块难啃的骨头，十年前坚信MOOC将取代高等教育的人们早有感触。但像《纽约时报》这样投资教育、吸引年轻读者的项目，并没有那么伤脑筋。

参考链接：

1.https://www.niemanlab.org/2020/04/the-new-york-times-will-be-free-for-high-school-students-over-the-next-three-anxious-months/

2.https://www.cmswire.com/cms/web-publishing/nyt-brings-the-knowledge-network-online-001677.php

3.https://investors.nytco.com/press/press-releases/press-release-details/2011/The-New-York-Times-Knowledge-Network-Announces-Milestone-in-Texas-Education-Agency---Project-Share-Initiative/default.aspx

4.https://campustechnology.com/articles/2011/06/21/rio-salado-college-works-with-new-york-times-system-to-deliver-teacher-training.aspx?m=2

5.https://www.profgalloway.com/post-corona-higher-ed

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