吃核桃真的能补脑吗？（图片来源：Pixabay）

每天五分钟，你就能提高以下能力：

专注力、头脑敏捷性、语言能力、协调能力、问题解决能力和记忆力，这是真的吗？

芥末堆 洛克 2016年8月12日

某日，芥末堆编辑部的小梅正聚精会神地拿着手机点点划划，走近一看，原来他在玩手机游戏。

面对大家呲之以鼻的态度，“这可不是普通的手机游戏，”小梅仿佛被冤枉的说，“这可是由专业的神经科学家和教育专家团队所开发的大脑训练游戏。”

据了解，这是一款名为Peak的App，它曾受到苹果公司App Store的推荐，在教育类app中排名第一。

Penny同学告诉我，她一年前就下载了同类的脑力训练App。在她的手机里，现在还有Lumosity，Fit Brains、Memorado等脑力训练App。这类App其实大同小异，它们都提供多种类型的趣味游戏，宣传能提升你的记忆力、注意力、问题解决能力、敏捷度、语言能力、协调力以及情绪控制能力。

在国外，此类应用受到了用户的欢迎，也得到了资本市场的关注。Lumosity称其用户已达7000万，分布于全球182个国家。它于2012年完成了D轮3150万美元的融资，总融资额已达7000万美元。作为的后起之秀的Peak在2015年四月完成A轮融资，总融资额1000万美元。来自德国的Memorado在2015年3月就已经有350万用户，Fit Brains更是有1800万的下载量。

就职于搜狐视频的红红是Peak的忠实用户。在第一次使用Peak时，它会让你做一系列游戏任务，然后根据你的表现给你评分。接下来每天都会要求你完成若干游戏任务。红红玩这个游戏大约有一个月的时间，每天都会利用碎片时间，总计花一小时左右来完成当天的任务。对她来说，游戏本身十分有趣。而游戏成绩的不断上升也能给她带来成就感。这些游戏本来是可以将成绩分享到Facebook，不过本地化并没有做好，目前还不支持将游戏成绩分享到朋友圈和微博上。不过红红曾手动截屏然后分享到自己的朋友圈中。

小梅告诉我，对他而言，玩此类游戏的重要原因，便是社会比较所带来的优越感。经过一个多月，每天15分钟的练习，小梅的游戏成绩已经比游戏库里的同龄人要高出不少。他看着自己“大师级”的游戏评价，笑得十分满意。

小梅的白框已经比同龄人的蓝框要大了不少

出色的游戏设计和其所宣称的功效是此类App吸引用户最主要的两大因素。红红告诉我，她并没有完全相信此类游戏所宣称的提升脑力的效果。但她依然被其背后的神经科学光环所打动。Penny也是如此，一些人本来都会花点时间玩手机游戏，为什么不花时间玩这些同样有趣但是宣称能提升智力的教育游戏呢？每个人都希望变得更聪明，如果市场上真的出现某种能提升人类智力的食物、药物、课程、游戏等产品，那一定会大受欢迎。

App store中的脑力训练类app

在苹果的App store中，编辑们将一些应用聚合在一起，称之为“脑力训练”。此类App大多是基础版本免费，而要想玩更多的脑力训练游戏，就需要用户付费购买高级版本。小梅已经花了30元，买了一个月的高级版本。而红红则准备花数百元购买终身高级版本。

这种所谓的“脑力训练”游戏具体是什么样的呢？有的游戏会在屏幕上呈现数字，有正数也有负数，要求你从小到大点击这些数字。有的游戏会在屏幕上显示一些方块，然后这些方块会消失，要求玩家点击方块曾经的位置。 

要求迅速从小到大点击数字的游戏

让我们以Lumosity中的“Color Match”游戏为例进行深度的介绍。该游戏会给你呈现不同颜色的文字。比如绿色的“绿色”，红色的“绿色”，黑色的“蓝色”，黄色的“黄色”等等。它要求你又快又好地判断字的颜色和含义是否相符。比如绿色的“绿色”便是相符，红色的“绿色”便是不相符。

有心理学相关背景的朋友应该马上就会明白，这是一种典型的认知心理学实验范式，叫做Stroop效应。当文字呈现在人类眼前时，对语义的信息加工和颜色的信息加工都会无意识地快速进行，而当两者不符时，便会产生相互干扰。

而这个“Color Match”游戏任务，会记录你在单位时间内答对的题目次数，然后给出相应的分数。随着你玩这个游戏的次数越来越多，你变得越来越熟练，取得的分数也越来越高。它宣称，你玩这个游戏玩得越好，思维灵活性就越高。因为你玩这个游戏的分数提高了，所以它宣称你的思维灵活性也得到了锻炼，也提高了。

表面看来，这话说得很有道理。但它其实只说对了一半。认知心理学家们的确会使用Stroop效应来测量人的认知抑制能力。因为Stroop效应中的成绩和一个人的认知抑制能力有一定程度的正相关。认知抑制能力是一个专业术语，大家可以简单地理解成，在别的条件不变的情况下，认知抑制能力越高，你就越聪明。

可以这么说，如果大家事先都没有刻意练习过这个Stroop效应的实验。如果你在第一次玩这个“Color Match”中所获得的分数如果比别人第一次玩要高，那么你的认知抑制能力就有较高可能性比别人高。但是，这不意味着大家都刻意地练习玩这个游戏，然后游戏分数提升之后，就能提升认知抑制能力。

用一个十分恰当的比方，智商测验可以用来估测一个人的聪明程度。大家都来参加智商测验，如果你的分数比别人高，那么你很可能就比别人聪明。但是这不意味着，大家不断地参加智商测验，做此类智商测验变得越来越熟练，获得越来越高的分数，然后就意味着自己的智商也变得越来越高了。

我们要区分两种效应，一种叫“练习效应”，一种叫“迁移效应”。粗略地说，前者是指你能通过不断地练习，来提升自己在某项测验中的成绩，而后者是指，你提升自己在某项测验中的成绩之后，在其他项目中的成绩也能提高。很多测验项目都具备练习效应，这很容易理解。但要具备迁移效应，就非常难。跑步是具备迁移效应的，你跑步成绩提升之后，游泳成绩甚至篮球成绩都有相应的提升。但是智商测验就没有迁移效应。

Lumosity自己的科学实验室发布研究报告，称Lumosity能有效的提升人类的认知能力。然而，Lumosity曾因为虚假宣传被美国联邦贸易委员会罚款两百万美元。因为在心理学界，科学家们的主流研究结果都认为，没有任何证据能说明此类脑力训练类app真的能提升人类的认知能力。因为找不到长期有效的实验室外迁移效应。

综合来看，你玩这类游戏分数越来越高，仅仅意味着你玩这类游戏分数越来越高，并不意味着你变得更聪明了，你的工作绩效不一定能上涨，你的考试成绩也不一定会上升。