二进制塔

电脑对小孩子来说是个矛盾的存在：长时间盯着屏幕看会损伤视力，但现在的早教已经越来越难离开电脑。

美国儿科协会（ American Academy of Pediatrics）认为应该限制小孩面对着电脑、电视屏幕的时间，5 岁以下的儿童每天最多看 1 个小时的电视。

早教编程就是个更加难的事情了：长时间使用电脑前不仅有损健康，编程本身也是一件抽象的功课。

最近，MIT 媒体研究室（MIT media lab ）的研究人员金伯莉·史密斯（Kimberly Smith ）做了一套木质玩具 Learning Beautiful，用不接触电脑的方式来培养他们对编程的兴趣。

史密斯是一个设计师，也是 MIT 媒体实验室社会计算机组的研究生，她观察到不同年龄段的小孩对事物的感知能力不一样，对于 3-6 岁的小孩来说，摸到玩具的棱角、看到丰富的颜色，听到玩具碰撞发出的声音会让他们感到兴奋，而 6-9 岁的小孩对这些形象、颜色、声音背后的逻辑更加感兴趣。

受到蒙台梭利教育法（Montessori method）的启发，她觉得对小孩子的教育应该顺着他们的天性来，于是设计出了这样一套编程早教玩具。

这套玩具现在有 7 个系列，每个系列都包含了一个编程的基础知识。

比如一个叫二进制塔（Binary Towers）的玩具，由一堆木球和几个高矮不一的木塔组成。

小一点的孩子抓起小球，把球扔进塔里，这一过程中球的触感、和木塔碰撞发出的声音会吸引到他们；对于大一些的孩子来说，这些玩具还附带一些规则：当小球装满木塔时，塔口的盖子就会关上，上面写着 1；当没有装满时，盖子打开，这一面写着 0。这是二进制的道理：用 0 和 1 的组合来表示不同的意思。

像素图（Pixel Board）也是一样的原则。它由黑白方片组成，3-6 岁的孩子通过摆弄方片对像素这个概念有一个形象的理解；大一点的孩子则通过对方片的组合来模拟像素的运作原理：一个一个的像素组合起来就成了一张图片。

像素图

除了 Learning Beautiful，英国伦敦的 Primo Toys 公司也推出了类似的玩具小车 Cubetto，玩具里面配有各种颜色的尖头挂钩和格子地毯，挂钩来表示不同的方向，小孩子通过在操控版上组合这些挂钩来控制小车在地毯上的走向，让小车从一个地方开到另一个地方。Cubetto 最便宜的套装要大约 1476 元。

左边是 Cubetto 操控版，右边是玩具车

Learning Beautiful 已经拿到了麻省理工设计加速器（MIT DesignX accelerator） 15000 美元的资助，现在已经开始第一轮生产，估计在 2018 年可以在市面上买到。

本文转自好奇心日报，作者杨宽。