“森林教育”(forest schools)近年在欧美国家备受热捧，然而各种森林幼儿园的实践却各有千秋。作为英国森林教育理念践行中的佼佼者，“孩子爱自然”(Kids Love Nature)连锁幼儿园并非单纯地将重心放在户外活动上，而是将蒙台梭利的理念与森林教育相结合，形成了一套独特的培养模式。

为了给孩子创造更多亲近自然地机会，“孩子爱自然”在选址上非常用心，其在英国已开设的四所幼儿园中，有三间园所设置在自然保护区和国家公园中，目前旗下所有幼儿园都已获得了英国教育监管机构Ofsted的“杰出”(outstanding)评级。

例如“孩子爱自然”的最新一所园区就位于温彻斯特郡的Marwell Zoo动物园内，该位置处于居民聚居区与野生林地的交界处，可以最大程度地满足交通便利与让孩子们接触大自然的需求。

在接受《英国教育周刊》收集时，联合创始人谢艾思(Alex Shepherd)介绍说，幼儿园旨在为每一位孩子提供优质的个性化教育，在关注孩子特点的同时，帮助他们成长为对社会有价值的公民。

让蒙台梭利融入户外教育

“孩子爱自然”的联合创始人谢艾斯拥有经济学背景，但他本人却对幼儿教育更感兴趣，并从蒙台梭利教育理念入手，成为了该方面的专家。在与合作伙伴瓦里曼(Ben Walliman)合作创建“孩子爱自然”之前，谢艾斯与妻子已开设了三所基于蒙台梭利教育理念上的优秀幼儿园。

谢艾斯在接受《英国教育周刊》收集时谈到，“蒙台梭利的理念一直是国际上广受认证的教育理念。不能否认，大多优秀幼儿园的办学理念都是源自于此。然而时代的发展也意味着蒙台梭利的理念和实践进入瓶颈，很多东西已经跟不上当前的教育趋势了。”

为了寻找早期教育的新思路，谢艾斯将目光投向了森林教育。与多数该理念的追随者一样，他也认为在现代化的社会中，孩子们逐渐被剥夺了与大自然亲密接触的机会，而这种经验与认知的缺失，对孩子们的身心健康与发展有害无益。

但“孩子爱自然”幼儿园并非是单纯地只注重于森林教育，例如像一些森林幼儿园那样只是将室内教学活动移到了室外。谢艾斯选择将蒙台梭利的理念与森林教育相结合，同时融入了瑞吉欧·艾米莉亚等学前教育法的精髓以及自己多年的从业经验，最终行成了一套特色鲜明的教学方法。

不仅如此，“孩子爱自然”还与英美的三所大学共同合作，不断评估与改进幼儿园教学方式。英国开放大学(The Open University)教育学院的学前教育学教授佩勒博士(Dr. Jane Payler)在探访“孩子爱自然”后，就对幼儿园让孩子们在自然空间中奔跑、爬行、挖洞、玩水、观察，并在此过程中认识、学习周围世界的做法大加赞赏。

“‘孩子爱自然’为幼儿提供了一个难得的机会，让他们在知识渊博、富有同情心的教育工作者支持下，按照自己的兴趣和节奏，对室内和室外环境进行广泛探索。”佩勒博士评价说。

 打破空间分割的室内布局

与大多数幼儿园不同，“孩子爱自然”幼儿园的室内设计并未使用那些旨在吸引孩子注意力，色彩明艳的装饰，而是一律采用了自然低调的木质纹理，营造出一种亲近自然、沉静安定的环境气氛。

所有的室内空间按功能分区，包括不同年龄段教室、洗手间、艺术室、休息室、活动空间、厨房等等。值得一提的是，房间之间并非由实体墙和门完全隔开，而是由大面积的玻璃窗隔开。

谢艾斯表示，这种设计可以营造一种更通透自由的氛围，同时老师也可以同时注意和照顾多个房间的孩子。

虽然活动空间进行了功能分区，但孩子们的活动却并不会被分割固定在某一区域。例如尽管孩子们孩子们会根据年龄分组，在各自的教室里进行游戏、学习烘焙等一系列的活动，但只要他们愿意，年幼的孩子也可以随意穿过一直敞开的玻璃门，进入大孩子的活动室玩耍。

与此同时，在活动区域里有孩子们在老师指导下完成的小帐篷，以及装饰有花草的木质围栏。通过这种设计，幼儿园也成功将“户外氛围”搬到了室内，孩子们可以在这里自由地看书玩耍，从而免受天气的影响。

“有很多孩子在这里玩累了，或者看书看累了，躺在帐篷的垫子上就直接睡了过去，并不一定要回到专门的休息室睡觉。”

因地制宜，亲近自然

作为森林教育的重要部分，户外活动当然是必不可少的一部分。而位于自然保护区或动物园内的选址，也模糊了活动场所的边界。

与一般幼儿园不同的是，当你走出“孩子爱自然”的教室时，门外并不只是有限的活动空间，而是宽广的绿地或动物活动区域。在老师的陪同下，园所的孩子们每天都可以走入森林或接触到各种动物，从而学习新知识，在自然环境中积极健康地发展。

“孩子爱自然”在室内-室外的活动时间划分上并没有硬性要求，通往室外的门全天开放——在安全的前提下，孩子们可以在自由时间中自己做主，选择于室内活动或者在室外玩耍。

具体而言，“孩子爱自然”会根据具体的选址而安排户外活动。例如位于Marwell Zoo动物园内的园所因地制宜，每天都会组织学生们近距离接触各类动物，在这里，他们不仅会在远远观看，还会给长颈鹿准备食物，近距离接触企鹅等可爱动物。

当然幼儿园也并不满足于仅仅让孩子们照顾动物，而是想让孩子们更深入地了解相关知识。为此，园所专程聘请了具有动物学背景的动物园工作人员前来助阵，在照看孩子们接触各种动物的同时，以专业的角度为孩子们讲解各类相关知识。

谢艾斯介绍说，在带领孩子们接触长颈鹿时，工作人员除了指导孩子们准备食物，给长颈鹿喂食外，还会利用相关的科技设备，让孩子们亲眼看到长颈鹿的生理构造，了解长颈鹿与人的生理构造究竟有什么不同。

于安全前提下培养动手能力

除了对自然的探索，动手能力也是“孩子爱自然”重点培养的方向之一。幼儿园日常会组织孩子们一起学习烘焙饼干、画画、运动、读书等普通活动。在天气允许的情况下，老师还会组织孩子们围坐在户外的篝火旁，一起动手准备餐点。

与此同时，老师们会帮助孩子们进行一些实际的手动操纵活动。在接受《英国教育周刊》收集时，谢艾斯向记者介绍了孩子们最近亲手制作的直升机螺旋桨模型——从木材的切割到拼接都由孩子们自己完成。在这个过程中，孩子们会自己亲自使用锯子、电钻等器材。

让年幼的孩子使用电钻等器具，虽然有老师在场看护，仍然潜藏着一定的风险。为此，“孩子爱自然”幼儿园针对所有孩子们在园内会进行的所有活动，聘请了专业的安全评估公司进行评估与风险控制。

谢艾斯介绍说，评估的内容从室内到室外，从走入森林到使用锯子等一系列活动，园方事无巨细，都会进行详细的评估。

例如单就针对使用电钻这一项，幼儿园会对使用电钻进行风险评分，并针对潜在危险制定相应的应对措施，以及对在有相应应对措施下的电钻使用情况进行二次评分。当风险系数被降到安全的范围内后孩子们才可以使用电钻，反之，则该项活动将被取消。

记者注意到，此类评估报告在“孩子爱自然”幼儿园每个园所中都有厚厚的一本，并随着活动的拓展增加，仍有增厚的趋势。

未来计划：将新方法带给中国孩子

“孩子爱自然”幼儿园在英国的早教领域获得广泛认可和好评，除获得了Ofsted的“杰出”(outstanding)评级外，四所幼儿园也均在开园不久后就达到了满员状态。

如今谢艾斯也把目光投向了中国市场。在九月份随英国国际贸易部访问中国多家幼儿园后，他也正在针对进军中国市场而详细计划。

作为“孩子爱自然”幼儿园的首个海外市场，谢艾斯表示，环境保护和可持续能源是未来环保领域的大趋势，而这种趋势的主导者正是中国。中国目前已有一批关注早教发展趋势，并在该领域有一定建树的幼儿园。

因此谢艾斯相信，将“孩子爱自然”幼儿园的教学理念和模式带给它们，能帮助更多的中国孩子更好地发展成长。

考虑到中国的具体国情，谢艾斯也表示并不会照搬英国“孩子爱自然”幼儿园的模式——由于中国的大面积绿地多数离幼儿园所在地较远，谢艾斯将考虑把户外自然场景在院内重现，例如重建鱼塘、沙地等等，并根据幼儿园的不同情况进行具体设计。

此外，在进军中国市场的计划中，“孩子爱自然”幼儿园还将提供各类增值服务，包括教授独特教育理念与教学方法的培训服务，以及涵盖室内外学习环境打造、教学大纲设计、政策与流程设计等咨询服务。

谢艾斯表示，目前他正在积极地与中国的潜在合作方接洽，力求尽快将先进的教育理念带给中国的孩子，更好地帮助中国优质幼儿园加快发展步伐。

（本文转自英国教育思维，作者段玉章）