一直以来，SAT/ACT考试中的essay都是令很多学生头疼的问题，很多学生花费大量的时间和精力准备essay部分。同时，关于essay成绩是否可以作为学生入学的重要参考等相关话题争议不断。自2016年3月起，美国大学理事会（College Board）正式推出新的SAT考试，essay部分修改为选考。如今，很多美国大学也不再对学生essay成绩提出要求。

但是截至目前，加州依旧有部分高校要求essay成绩。据洛杉矶时报4月10报道，加州高校应该取消SAT/ACT essay要求，尤其是庞大的加州大学系统以及斯坦福大学。

原文编译如下：

全美总共27所学校有essay要求，半数在加州

据普林斯顿大学评论分析，全美只有27所学院和大学要求提交essay分数，但是每年都有100多万学生支付额外的费用为SAT和ACT选修essay做准备。27所学校中，有一半位于加州，这意味着每年加州都有数百万的学生和家长具备充分的理由结束浪费大量的时间和金钱。今年3月，哈佛大学宣布不再要求SAT essay；达特茅斯学院周一也做出了同样的声明。现在，加州大学和斯坦福大学应该一劳永逸地取消这些测试。

让学生写essay作为SAT和ACT考试的一部分听起来是个好主意。写作能力在校园内外都很重要，很多学生在应对大学要求的写作频率和难度时准备不足。ACT essay考试要求学生针对问题要有立场。SAT要求学生对已经发表的论点进行修辞分析。

问题在于学生的考试分数不能过多表明人们所期待的他们在课堂上的表现。2016年，大学理事会重新设计SAT考试并让essay成为选考部分，它也承认：“虽然大学理事会仍然坚定地致力于为所有学生分析写作的重要性，但从历史观来看，一篇文章对考试的整体测试能力意义不大。”

因此，很少有大学要求SAT和ACT essay或者诸如此类的测试，也就不足为奇了，即使在有这方面要求的大学里，也几乎没有迹象表明，有人依据一篇essay来决定是否接收一位申请人。

essay部分耗费学生的时间和金钱

然而，在2017届的学生中，有120万学生尽职尽责地写了至少一篇SAT essay，ACT essay则是110万。写essay的学生70%参加SAT考试，53%参加ACT考试。我们推测这些数字如此之高是因为很多学生不确定他们申请的大学是否对essay有要求。他们写essay只是以防万一。

这是一种代价高昂的“以防万一”，尤其是从整体来看。

花在essay测试上的总钱数难以计算——许多学生多次参加这种测试，大学理事会和ACT都没有公开谈论他们每年在essay测试中所占的份额。但我们可以做一些粗略计算。

在每次考试收费46美元的基础之上，将essay部分添加到SAT中最多花费14美元，加到ACT中最多花费16.5美元。测试方为来自低收入家庭的学生承担了部分或者全部花费，这些学生在所有测试者当中占比约20%。如果2017届参加essay考试的学生当中约有20%未向大学理事会和ACT支付费用，测试方依旧可以通过极少数学校的essay考核集资超过2500万美元。

加州有权利取消essay考试

这些钱不仅仅来自于学生。半数以上的州，学生在校时间进行SAT或ACT考试，各州的纳税人承担费用，为一些学生提供全额奖学金，并为低收入家庭的学生提供优惠。

但是各州为额外的essay部分付费是不明智的。有13个州增加了测试成本，其中10个州——阿拉巴马州、科罗拉多州、特拉华州、夏威夷州、伊利诺斯州、缅因州、内华达州、北达科他州、犹他州、威斯康星州和怀俄明州——没有任何学校对SAT或ACT作文有要求。

一些州可能需要支付包括essay部分的费用，因为他们需要在11年级的评估中测试写作技巧。但是，就像没有证据表明SAT和ACT essay能够很好地预测学生在大学的表现一样，也没有发表的研究表明这些测试对于评估国家写作标准是有效的。事实上，最近的一份报告认为，这些考试“与各州大学及就业准备的标准不一致，这意味着它们是不具备可说明性的评估。”

加州立法机构正在考虑1951年的法案，要求州负责人选择SAT或ACT作为现阶段所有高中生参加的PARCC（大学和职业准备评估测试）测试的替代方案。因为许多11年级的学生需要并且想要参加SAT或ACT（或者都参加）进行大学申请，取消PARCC评估将简化学校的考试制度，并减缓学生的考试焦虑。但是应该选择没有essay考试的SAT或ACT。

不幸的是，只要加州的学校要求入学时的essay分数，尤其是庞大的加州大学系统和斯坦福大学，这种精简就不会发生。

为了国家预算和家庭私人钱包，为了加州甚至全美担心无用的essay考试的高中生，SAT和ACT essay考试应该被取消。加州，你有这个权力：取消essay考试。

本文转自微信公众号“新学说”，编译刘彬。文章为作者独立观点，不代表芥末堆立场。