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2016 年对于教育科技产业来说不能算一个大年，不过如今业界普遍预计，2017 年教育科技产业的投资活动将有所回暖，同时随着一些核心技术的不断成熟，也将会有更广泛和多样的创新教育资源出现在市场上。

著名市场调研公司 Marketsandmarkets 预计，到 2021 年，智能教育和学习市场市值将会从 1930亿美元增长到令人难以置信的 5860 亿美元。

同时根据《全球教育游戏化产业 2015-2019 年报告》的预测，在 2014 到 2019 年期间，该行业年复合增长率将达到 64.34%，教育科技的第二波热潮似乎就要到来了。

英国最大的创业资讯网站 Startsup.co.uk 就认为，在帮助下一代人学习、提升技能和改变职业道路上显然会有更多创造财富的机会。对于未来的企业家而言，2017 年也许又是一个参与教育创业的最佳时机。

Edtech 2.0：不断传来的好消息

根据 EdTechXGlobal 早前发布的一份报告，全球教育科技市场将在 2020 年达到 2520 亿美元，然而目前教育市场的数字化完成进度还不足 3%。

EdTechXGlobal 创始人麦金泰尔（Charles Mclntyre）早前在接受《英国教育周刊》收集时也表示：“我们还处于教育科技的 1.0 时代——多数教育者仍然不懂得技术，或者如何充分利用技术。”

不过短短时间内，如今多数人已经意识到了科技对课堂和教育不可估量的作用，“终身学习”的概念也已被社会广泛接受。

更重要的是，随着人工智能、虚拟现实等技术正不断走向成熟，相比之前的一些打着这些旗号的噱头玩意，一批真正为学校、家长和师生设计的，能应用于课堂和家庭的教育产品正在涌现。教育科技产业正在走出“混沌时代”，成功升级 2.0 的时机似乎就在当下。

在最近几个月中，我们可以看到又有一波资金注入到了教育初创企业中。例如创立于伦敦的在线作业管理平台 Show My Homework 在年初的种子轮融资中获得了 240 万镑来扩大海外市场，而交易培训平台 Investoo.com 则在最近获得了 200 万美元的注资。

在内容方面，去年 11 月份伦敦 Edtech 初创企业 Kuato Studios 和梦工厂动画签订了一份协议，在应用商店中推出了“Noddy Toyland Detective”应用，在大受欢迎的同时还获得了包括乌玛瑟曼和奥巴马等名人的高度赞赏。

此外机遇还存在于那些针对想要提高技能或学习新技能的专业人士的教育网站中。

Startsup.co.uk 认为，在英国数字化技能短缺问题和劳动力需求日益增加的情况下，普通民众都在积极上网扩大自己的知识面——数据显示英国 2016 年第一季度搜索流行技能和“如何做……”问题的数量超过 410 万次。

对于创业者来说，其中一个值得关注的趋势是，如今在移动应用商店中约有 15-16% 的应用会被分在“教育”类别下，这一数字预计在未来几年中还会有所增加，对于想要设计热门新应用的创客来说，这个数据的变化趋势非常值得跟踪。

Edtech2.0：英国创业者正在做什么？

>>教育游戏化

将进度、回报、合作、排名和主题等传统游戏元素融入到教育中的“学习游戏化”正处在显著上升阶段，这个领域的创业机遇是最值得期待的。

虽然教育游戏化已经在真实世界中存在了很多年，比如美国的 National Spelling Bee 和教育桌游，但如同《全球教育游戏化产业 2015-2019 年报告》所言，最近几年蓬勃发展的互动科技仍然会给教育界带来更多新的机遇。

>>虚拟现实

随着去年 Oculus Rift 和 Playstation VR 的推出，虚拟现实（VR）注定将成为 2017 年最红火的游戏模式，因此它打入教育界也就毫不令人意外了。学生如今可以完全沉浸在一些世界奇观中而无需离开教室。

在伦敦，Alchemy VR 已经和伦敦自然历史博物馆、悉尼澳大利亚博物馆和 Google Expeditions 等机构合作，制作了包括了大堡礁、金字塔以及人体在内、由阿滕伯勒（David Atternborough）爵士配音的教育性 VR 视频。 

>>视频内容

视频内容的兴起再加上 Youtube 视频博客的流行，意味着普通人也可以以低廉的成本来为自己的粉丝制作高质量教育内容。

英国的一位居家奶爸厄尔班（Sergei Urban）于去年 1 月在社交媒体上推出了 The Dad Lab 品牌，如今他已经成为了网络上的热门人物。通过和自己两个年轻的儿子一起用家庭用品进行简单的科学实验并拍摄视频分享，厄尔班在 Youtube 和 Instagram 频道中已经拥有了近 35 万名粉丝。

>>针对学童

对于年龄稍大的受众来说，如今也有 Learn to Code 这样的团队正在提供在线编码课程，从而缓解目前的数字化技能短缺问题。此外针对幼儿和儿童的娱乐和教育结合的应用也都获得了成功，比如去年英国创业大奖的最终入围企业 Hopster 即是一个结合了无年龄限制电视节目和一系列教育游戏的应用软件。

>>服务教师

如今大部分教育网站和应用都将重点放在了学生和儿童身上，但针对教师本身的服务也是一个能不断开拓教育科技市场的途径。

在英国，很多创业者正通过创建一个拥有大量独特课程计划、建议指导和贴士的平台， 将目标受众放在那些刚刚获得资质、寻求拓宽视野的新教师，以及寻求提高技能的老教师身上。

例如玩具巨头孩之宝最近推出了 Play-Doh Teach & Play，这个在线中心可以向托儿所教师们提供旨在支持英国早期基础阶段课程（early years foundation stage curriculum，EYFSC）的独家教育内容。

>>连接平台

也有不少人正在努力打造连接教师、学生和家长的在线平台。例如上文提到的 Show My Homework 就可以让教师对作业进行监督和评分，并可以让家长知道学生的进度，目前全球已经有1500 所学校采用了该产品。

类似的产品还有 Synap，可以让教师和学生在线创造和分享多项选择题，给学习带来更多的竞争感和趣味性，让学生不再走上死记硬背的老路。

当务之急：真正理解教育界需求

P2P 学习市场应用 Study Soup 的首席执行官科辛斯基（Sieva Kozinsky）表示“在教育界打造一个初创企业既有挑战性也极其具有回报性”。

他表示教育界的目标之一就是“让学生可以对自己的学习和未来有更大的控制权，无论是通过额外的资源帮助他们提高课堂表现，或帮助他们获得更多的资助来减轻所面临的资金压力。” 

科辛斯基认为在这一领域存在着相当多的机遇，也充满着差异和不平等，但他认为“初创企业和老牌机构都能做的一件事就是尝试更好地理解教育界（教师、教育组织、学生）真正需要什么。”

英国教育科技企业 Zzish 创始人，前谷歌英国产品经理威尔斯（Charles Wiles）也谈到，随着学校到达技术更新换代的时间节点，新一波孵化教育科技企业的时机正在到来。

但如今的创业者需要吸取前人的教训——很多团队在创业过程中逐渐跑偏，变成以向学校销售教育软件为目的，而不是传递真正实用的科技。这导致了多数创业团队最终以失败收场。

对于有志于教育科技领域的投资方，麦金太尔也强调说，教育科技产业的增长会是一个相对缓慢的过程，而绝非一夜暴富。“这会让那些期待今天砸钱，明天就能得到回报的投资者失望而归。”因此教育科技产业更适合那些“有耐心”的资本，这也会成为它们适合注资的地方。

“教育是一个需要应对极大挑战才能变革的领域，但也是一个值得获得高度关注和投入创新的领域。现在正是利用这些机遇，将理念变成有形工具的好时机。”科辛斯基说道。