原木护墙板与水晶吊灯装点着狭长的走廊，两个穿着笔挺西装的九年级男孩引着我们走到走廊的尽头，来到两扇实木大门处，他们一左一右把厚重古朴的大门打开到90度，那一刻的感觉，好像骑士卫兵为女王打开走向与民众致意的阳台的门一样。

这个无处不流露出贵族气息的学校，就是Deerfield Academy （迪尔菲尔德学院，Top10的寄宿制私校，10校联盟之一，学术严格）。今年国庆期间，“爸爸真棒”跟随最大的第三方美高平台——Finding School的小伙伴们，一同走访了以安多福（全美排名第一的私立寄宿高中，前总统老布什和小布什都是该校毕业生）和埃克塞特(与安多福难分伯仲，学术全美最顶尖的代表)、迪尔菲尔德学院为代表的14所最顶尖的美国寄宿高中。

▲Deerfield尽显贵族气质的招生办公室

我们是带着下面这两个问题，开始这次美高的探访的：

为什么说顶尖美高，甚至比私立大学，更能代表美国的“精英教育”？

对于中国的高中，尤其是国际化学校，顶尖美高有什么可借鉴之处？

通过深度访校，跟招生主任、老师、在读中国学生以及不同国籍学生的交流，7天的探访让我们被以顶尖美高私校为代表的“新精英教育”所深深震撼，真是“令人惊心动魄又豁然开朗”。

总结下来，体育、艺术、学术是私立美高的三大主题，皆有其惊心动魄之处：

• 学术不只是升学，更是精英人才的探索

• 体育不只是竞技，更是全民热情的承载
  

• 艺术不只是技巧，更是批判思维的输出

接下来，我们将带您一起重现本次探访行程的精华，另：文末有惊喜，千万别错过。

顶尖美高之“学术”：从创建AP到取消AP

我们还是从大家最感兴趣的“学术”先说起。私立美高，一方面下午学生很早就放学了，没有学校的“深夜补习”；另一方面，从学术的广度、深度和学生需要的投入程度，又令人叹为观止。

越是好的学校越是如此，比如公认的全美排名第一的私校安多福。

1.越是好学校、好学生，挑战越大

安多福是与美国同庚的一所高中，校友中名人满门，每年输送大量的优秀学生到常春藤大学，藤校录取率平均在25%-30%之间。

▲安多佛2016毕业生大学录取情况：左为综合性大学，右为文理学院。图片来源：FindingSchool

美剧里的很多桥段，都展现了安多福的典范形象，比如，《钢铁侠》的天才主角托尼·史塔克 7 岁到 14 岁在安多佛上学；《绯闻女孩》里，纽约上东区的姑娘们提到安多佛也都是“啊，了不起”的赞叹。

而安多福也一直以教育创新，引领教育不断进步为己任。私立寄宿美高课程一般分为普通课程、荣誉课程和AP（Advance Placement Program,美高先修课程）课程。而很多中国的国际化高中也在开设的AP课程，最早就是在安多福创立的。

安多福目前开设的课程超过300门，有23门AP课程，而且师生比只有1：5，就像一个微缩的大学，课程难度和每个学生占据的资源丰富度甚至超过大学。

而往往是最优秀的学生，在安多福需要付出最多的努力。大多数学校对学生的考核，采取的方式为按考试成绩给学生排名或者传统的GPA（绩点）评判模式，而安多福的评判方式是，对学生提出了更高要求的六分制综合评价体系。对于学生，5分代表A，6分意味着A+，获得6分的学生一定是一个在各方面都非常突出的学生，因此想要拿6分，就必须非常非常努力。

为了拿到好成绩，熬夜成了学生的必备技能。《安多福之歌》里这样写道，“学术讨论像流行病一样吞没校园，压力大是常态，没人轻松度日。”

小布什自传《抉择时刻》也印证了安多福是怎样一个刻苦之地：

在安多福读书是我经历过的最艰难的事情，其艰难程度与我 40 年之后竞选总统有得一拼。我的学习成绩落后于其他学生，因此必须悬梁刺股，努力追赶。在上学的第一年，我们寝室晚上 10 点熄灯，无数个夜晚，我不得不趴在地板上借着过道上的灯复习功课到很晚。”

2.课程的难度和广度都令人叹为观止

最top的寄宿美高已经取消或逐渐取消AP课程，例如，安多福和埃克塞特：

只有1000出头学生的埃克塞特，开设的课程近1000门；

安多佛目前开设的课程超过300门，他们的课程广度都已经远超AP。

在这些学校修选其荣誉课程的学生，只需自学AP教材，已经可以轻松应对考试，从深度上来讲，也没有特别开设AP的必要了。

▲埃克塞特科学楼里的海洋生物化石

埃克塞特的课程难度从课程编号的开头数字就可以看得出来，从1到6拾级而上，4的课程难度等同于本科水平，6就堪比研究生了。所以，这就不难理解，为什么毕业于埃克塞特的扎克伯格从从哈佛退学，似乎并无损于他的人文修养和学术能力。

关于开设AP课程的数目，下面的比较可见一斑：

在仍然保留AP课程的私立寄宿美高中，以在FS排名27的Episcopal High School（主教高中）为最多，一共开设了45门AP课。

而2017全美排名第一的“磁校”（公立学校） The School for the Talented and Gifted(美国才华与天赋学校)，开设的AP课程为30门，与私立寄宿学校的差距还是很明显的。

据“新学说”的“2016AP课程中国年度报告”上显示，目前全部中国学校开设的AP课程，加起来一共才有33门，差距更大。

正是丰富的、个性化的课程，给寄宿美高的学生提供了挑战自我学习能力得天独厚的机会。

3.“激发式”的思辨能力培养

关注国际教育的读者，都知道美式教育尤其注重思辨能力的培养。本文仅从历史科目的学习来管中窥豹：历史的学习是培养思辨能力的很好出口，但AP历史的学习一向有三个难点：

• 阅读量大，很多阅读材料特别晦涩；

• 对于阅读材料要有特别强的分析能力，一方面要能注意到史料细节，另一方面要能严格区分一手史料、二手史料、引用、评述、事实陈述和概括推测等；

• 还要有很好的归纳总结能力，把分析结果以一种逻辑方式表述出来。

Governor’s（伽文纳中学，排名30-40，最古老的寄宿高中之一，文科强校，历史英语尤其突出，毕业生 5%进入常青藤）是一所以历史教学见长的学校。该校的历史老师，会从设置课题、选取材料的搭配、引导讨论等多方面来激发学生的历史学习兴趣。比如从美国的宪法开始阅读，不断深入讨论到共和国体制好还是别的体制好， 从一本书看民主体制的缺陷，引申出各种各样有趣的讨论。这样的学习方式，更像大学的学习方式，更有助于思维的培养。

▲Governor’s的历史作业

4.会讲故事的写作能力

维特根斯坦曾说："你的语言所及，即你的世界所抵。”

写作是表达能力，更是讲故事的能力，而讲故事的感染力决定很多事情的成败。西莫斯·可汗在《特权》一书里这样讲述，

在大学申请中，苏珊是最好的学生，比利是次好的学生；苏珊能去哈佛，比利想去耶鲁；那么这时候，比利必须得能讲个好故事，不能让耶鲁觉得自己收了个次好的学生。这种高超的表达技巧，在每个申请季，都需要这些精英学校的升学指导老师和学生共同演绎。”

因此，写作能力的培养在这些顶尖寄宿美高显得尤其重要，几乎每个学校都有写作辅导中心，课业中充斥大量的写作内容。在我们走访的学校中，Middlesex(米德尔塞克斯中学, 以学术见长，写作尤其突出，面试时要求现场写作)就是对写作要求特别高的一所学校，可能是唯一一所面试时要求现场写作的寄宿美高。

5.科技新贵发祥的摇篮

近年来，新近的硅谷大佬，频频出自埃克塞特，最有代表性的应该是世界最年轻的顶级富豪扎克伯格和被《财富杂志》誉为科技圈最聪明的人Adam D’Angelo。他们是埃克塞特时代的室友，是Facebook的CEO和CTO。

▲小扎和“科技圈最聪明的人”Adam D’Angelo在埃克塞特高中时期为室友

埃克塞特对学生有一个特殊要求，即在高中的最后一个学期，学生需要做一个独立项目。小扎和Adam当年就是为了完成这个独立项目，而开发了Synapse – 一个可以分析听众音乐品味，并根据听众口味设计歌单的程序。并且他们还做了MP3 播放器 WinAmp 中的插件，免费放到网上。这个“杀手级应用”是他们踏入IT商业世界的敲门砖。

▲埃克塞特“九层妖塔”图书馆和“哈克尼斯”圆桌。

在这次美高探访之行中，也有很多科技亮点，让人记忆犹新。比如，Deerfield的科学楼，楼的棚顶可以展示每天的星象，仪器根据采集的数据绘制星象图投射在楼顶上。

▲Deerfield的科学楼模拟星空

Hotchkiss科学楼里展示的一个项目也非常有趣。大约小学生课桌大小的一个浅盒子里装满了沙子，沙子正中上方约50厘米处有一个摄像头。

• 当你的手在沙子上方划过时，起伏不平的沙子上就会被光影画上一条一条等高线；

• 从你手的位置会有模拟的水流流出，从沙丘的凹陷处渐渐的积上来，逐级的淹没等高线标的的高位。

而且，你可以在沙盒中，任意翻腾沙子，随你怎么改变沙丘的起伏样貌，等高线都可以重新被计算，立时投射到新的沙丘上，水流模拟也随之重启。

这个实验的一个难点在于手势识别的应用，识别水流来源；另外一个在于确定等高线的算法，摄像头可以提取到每粒沙子到某一参照位置（比如地面）的距离，那么如何通过这一位置信息，来确定整个沙盘上众多沙丘的相对位置呢？这就要通过复杂的算法来实现相同族群等高线的标定。然后再把数据和液体模型相结合，达到积水模拟的效果。 

这一项目的应用意义非常前沿。比如iPhoneX，也是通过距离的测定来识别人脸。化妆可以改变人看起来的样子，但是不能改变一些数据参数，比如眼窝到鼻子的距离，通过几组这样的距离数据就可以达到识别人脸的效果。

▲Tabor Academy校园

Tabor（排名Top40-50，东部三大海景校之一，最热门美高之一，以海洋生物学和帆船项目见长。在小镇的海滨之湾的海洋实验楼，有海洋作业的工具和海洋环境模拟池）虽然不是这次访问学校中最Top的，但给我们留下极为深刻的印象，作为The school by the sea(海边学校)的，课程上深具“海洋特色”：

• Tabor有一条船叫Tabor Boy（泰博男孩），新生可以到上边出海orientation（联谊）。

• Tabor有个牡蛎场，用向导S的话“可以搞很多研究，但总之不是吃的。”

• Tabor还有个海洋科学楼，里面有很多设备，可以模拟、监测海洋环境，这个小楼在蓝天大海间特别漂亮。

• Tabor跟很多大学有合作，为实验室提供海洋数据。

顶尖美高之“体育”：热血与功利并重

如果说顶尖美高对学术能力的重视让我们略为吃惊的话，那么对体育的巨大的投入热情，则是对我们最直观的一个冲击，在走访的14所学校，无不如此。

一般学校会有校队、次校队，甚至有的学校会有三级校队，如果实在学生的竞技水平不足以加入任何一级的校队，那么他可以参加入门级别的相关俱乐部，总之，只要想加入运动的行列，学校都会提供机会。

1.无人不参与的体育

一般来说，私立寄宿美高的周三、周六是比赛日，学生们下午不用上课，（次）校队成员会跟其他学校打比赛。我们参观Berkshire(伯克希尔中学，排名Top30左右，自然科学项目达到研究生水平，有奥运标准的冰球场)时，是一个周三，正好遇到Berkshire主场迎战Deerfield 的足球比赛。

Berkshire位于山脚下，校园随山势起伏，主教学楼傍水而居；两个足球场，一个在山坡下，一个在山坡上，中间被一条小路隔开，开挖下沉足球场四周形成的小土坡，就是最好的看台。那天，两个场地有两场比赛同时进行，少男少女观众们都是一脸投入，欢呼声此起彼伏。

▲我们巧遇了一场Berkshire VS Deerfield 的足球比赛

我们身后草地上还坐着一个教工家庭，刚会走路的小宝宝，已经能融入这种比赛氛围了，时不时的扭着小屁股摇、举着手。一旦有进球的时候，小家伙还会在草地上满地打滚。

那天的比赛，Berkshire 5:0大胜Deerfield。作为足球小白的我，踢的好坏，就真的不知如何评断，但是体育的那种凝结力，使每个人都有荣誉感和融入感的魅力，却感受得十分真切。

2.堪比奥运场馆的硬件

顶尖寄宿美高的体育设施，都是可圈可点的，篮球场、网球场、曲棍球场、壁球室、游泳池，等等，几乎都是标配。每个学校还各有特色，比如排名Top10的以学术、艺术和体育见长的传统名校Hotchkiss（霍奇基斯中学，硬件设施好，福特家族和玛氏家族多位家族成员入读该校）就有9洞高尔夫球场，11道游泳池。

▲Hotchkiss的11道游泳池

而前文提到的Berkshire坐拥奥运标准冰球场，还两个。运营一个奥运标准的冰球场，有多烧钱不难想象，而这个学校的学生不过400个。

▲Berkshire奥运标准的冰球场

私校学生的运动水平又在线到什么程度呢？我们探访的Pomfret(庞弗雷特中学，排名50-60，2016年取消AP课程, 感恩节和圣诞节之间有特殊课程体系)有个学生，是位划船选手，划着划着划成了奥运冠军，但她当时在学校里还只是次校队成员。

3.好大学是有多爱“运动员”

一项天才的体育技能也堪称藤校的通关pass。北野山（排名Top20左右，中国知名度极高，校园景色优美，内部有农场，学术和体育极强）的体育馆里有两块板子“NMH Athletics, where are they now?”(北野山的运动骄子今何处？)下面列出“ 2017，哈佛2枚、达特茅斯3枚、耶鲁2枚、宾大4枚”等等，把体育与名校丝丝入扣的关系，揭示的异常明朗。

▲因为体育特长被招录到名校的北野山学子

顶尖美高之“艺术”：从塑造美到传递思想

谈及艺术，我们很容易走入其狭义误区。譬如，在中国古代，艺术多指六艺以及术数方技等各种技能，也就是关注于“术”的方面，技巧表达的能力。但从精神层面上来认识艺术，艺术其实也是文化价值的一种形态，可以与宗教、哲学等并列。那么，艺术就应该是在追求美、塑造审美的过程中，传递思想价值，完成社会功能。

▲Middlesex每个毕业生毕业时候都要雕刻一个木雕作品，挂在学校的墙上，已持续近百年。

▲Berkshire所陈列的一副学生作品：获得Scholastic Art Awards – National Gold Medal Winner 2015金奖的水彩画。画中一群机器熊复刻了人类的休闲购物社区：H&M橱窗里都是熊模特儿，星巴克标志上的双尾美人鱼赛莲，也换成了小熊脸。

而我们走访的这些顶尖美高的艺术课程，正是旨在鼓励学生去表现艺术的思想价值。

1.安多福的艺术课

我们前文提到的“全美第一”的安多福，让很多大学都无法企及的是，安多福坐拥两个博物馆，一个是Addison Gallery ofAmerican Art（艾迪森画廊），一个是The Robert S. Peabody Museum ofArchaeology（罗伯特考古博物馆）。前者汇集了大量的美国著名艺术家的作品，后者展出的是美国本土艺术和史前古器物。我们在探访时就偶遇了一场展览。

这些都是安多佛学生得天独厚的学习资源，而且这些场馆还会用来邀请当代大师与安多福的学生一起搞活动，比如“艺术之夜”，学生可以在美术馆里彻夜画画。

2.摇滚范的美术工作室

Pomfret 的美术工作室是我们此行中非常震撼的一个地方——满眼都是肆意的色彩，“破笔”被插在各式各样的涮笔缸里，有的丢在原生态的露着水泥原色的水池里，有的带着未干的颜料遗忘在角落里；满耳都是节奏感强烈的音乐，伴着大家的笔触。

工作室的层高特别的高，师生的创意不但可以在画板上、四周的墙壁恣意流淌，还可以随着无用的灵魂一起升腾到棚顶上，据说屋顶上的画作是躺在梯子上完成的。

▲Pomfret 的美术工作室

在Pomfret修艺术AP的学生，还可以在艺术楼的楼道墙壁上，画一双眼睛。有一双眼睛画的很特别，双手的拇指和食指指尖相接，围成一个环，然后倒转过来放在眼睛上。据了解，这个学生想通过这个倒转的动作来表达“自从来了Pomfret，我看问题有了另外的角度。”而角度才是艺术的精髓。

▲Pomfret艺术楼墙壁上的各种“眼睛”

3.跨界艺术的尝试

探访Concord（康科德学院, Top20，学术、艺术和师资极强，学术能力媲美top10的学校，校园面积小、运动场地不多， 今年哈佛早录取的中国学生在该校就读）时，他们的艺术老师热情的请我们走近教室，介绍了他们正在上的雕塑课。

在这些顶尖寄宿美高，艺术课也做了很多新的尝试。比如，Concord开设了数学艺术结合课程，很有特色。

▲这个作业名为“Perspective in Art”（艺术中的角度），尝试从一张照片衍生出如何构建直角三角形计算角度。

而修道院学校的另一大特色，就是真的会有神父来上课，我们访校期间也看到了几位穿黑色长衫的神职位人员。此外，虽然不会勉强宗教信仰、课程也并不以传教为目的，但宗教课程是必修的。

顶尖美高之反思：还是特权阶层的消费

说了这么多令人惊奇的地方，而另一方面，顶尖私校被美国社会的质疑也不少。

1.财力和社会资源的支撑

首先，寄宿美高教育的初衷是让个人的长处得到最大的发挥，而支撑这种比大学还精英的教育需要非常雄厚的财力–校友捐赠、高昂的学费：

• 经济资源:至少能够负担5-6万美金的学费；

• 家庭环境资源:父母能不能对孩子投入足够的时间和精力；

• 社会资源:如果父母亲属中有人是精英学校的校友、知名运动员等，那么你入学得机会要远高于普通人。

在维基百科上，即使是很多体面大学的知名校友清单，也就占该大学百科页面的几行而已，而安多福的杰出校友名单已经长到要单独开个A-Z的百科页面。安多福被大众最为熟知的校友，可能就要属布什总统父子了，而且他们的政治伙伴，也不乏安多福校友。很好玩的一点是，安多福的建筑布局也跟白宫异曲同工。所以，要想入读安多福这样的学校，也需要非常“非富即贵”的社会资源。

2.财富塑造的特权

美国私立学校历来有捐款的传统，无论大学还是中学, 越是排名靠前的学校，校友捐款的排名也同样靠前。学校综合排名与校务基金高度正相关。

以Hotchkiss为例，Hotchkiss主教学楼里，有两张老照片，一张是福特父子的合照，一张是福特家族当年在Hotchkiss就读成员的合照，福特家族入读Hotchkiss的传统一直延续至今。

▲在Hotchkiss就读的家庭成员旧照

Hotchkiss主教学楼里还有一块木质铭牌，是为了纪念Audrey Meyer Mars.铭牌上她表明自已是2个Hotchkiss毕业生的母亲，3个Hotchkiss毕业生的祖母，她想对学校表示感谢的是“She believed in Education.”(她相信教育)。Mars家族是全球财富排名第21的家族，Mars最大众的一款产品是M&M’s巧克力豆，他们对Hotchkiss的表达好意的方式，除了捐款还有为其定制的H&H ‘s豆。

▲Mars家族木质铭牌

就是这样的财力，支撑了人均预算80000美金的寄宿美高的教育；而一般的公立高中的人均培养预算仅为8000美金，这连维持一个教学大纲都需要挣扎。

因此，私立顶尖寄宿美高也遭受了质疑，西莫斯·可汗在《特权》中指出：

• 私立顶尖寄宿美高虽然比以前更更开放，但是富人把财富抓的更牢固；

• 私立顶尖寄宿美高并不够多元。

西莫斯·可汗对于顶尖私校“学生的不够多元化”的质疑，也是美国社会对私校的一个普遍质疑。 

这些顶尖寄宿美高一方面也在说着多元化，比如招收国际学生、为本土学生提供奖学金；一方面，学生仍然是以富有的WASP（White Anglo-Saxon Protestant的简称，是指新教徒的盎格鲁撒克逊裔美国人，现在可以泛指信奉新教的欧裔美国人）为主。美国的人均收入大约5.8万／年，跟这些学校的学费持平。

(本文转自爸爸真棒，作者米老鼠）