安德烈·托马斯曾担任EA 体育游戏部门图像部总监。离开EA后他前往德州农工大学（Texas A&M）工作，教授游戏设计、开发和交互式图像技术，并成立了名为 LIVE （学习互动可视化体验）的实验室，致力于研究如何将游戏体验融入课堂教学。2014年，他创办了一家教育类游戏开发公司Triseum，目前担任首席执行官。

Triseum针对大学的艺术史和微积分课程推出了学习游戏，其目标是用游戏来代替教科书。

用游戏代替教科书？

“传统的教科书缺少互动性，学生只能消极地接受知识。而我们的目标是用我们的游戏代替教科书，成为老师教学和学生学习的有效工具”，托马斯说。如何代替教科书呢？托马斯介绍，在游戏的开始会有基本知识介绍，代替了教科书的入门讲解，然后学生会通过游戏去体会这些知识，最后游戏还有名为Codex的栏目，记录下所有的知识点，方便学生复习巩固。“最关键的是，我们可以随时更新我们的游戏，而教科书不可以。”

Triseum的第一款游戏ARTé：Mecenas是策略游戏，其目标是为了增强大学艺术史课程的学习成果。它的背景设定在十五、十六世纪的欧洲，作为文艺复兴时期最有影响的家族——美第奇家族的一员，学生必须平衡与强大的城邦、商人派别和天主教会的关系，以建立和维持一个金融帝国。

每一轮游戏里，学生都会面临三道随机选择题，涉及到买卖钢铁、资助教堂、收藏艺术品等，每做出一个选择，家族在社区声望、宗教关系以及财富三个账户上都有一定的分数变化。

游戏展出了十五和十六世纪最具影响力的作品，其中包括超过70位艺术家的130多件艺术作品。通过这样沉浸式的游戏，学生不仅能学习艺术知识，还能体会文艺复兴时期政治、经济、社会之间的相互联系以及平衡之道。

Triseum的第二款游戏Variant是基于微积分的第三视角探索游戏。由于美国大学微积分课程的失败率达到38％，所以不少学生对学习微积分抱有畏难心理。“学生不知道为什么要用微积分，具体的概念是如何应用的。”托马斯介绍。所以Triseum试图通过互动和可视化来把抽象的概念转化成学生的具体体验。游戏共分为四个模块，涵盖了极限、函数连续性、渐进等知识。

研究先行还是产品先行？

托马斯认为，Triseum的亮点除了高质量的开发技术，还在于其拥有强大的研究团队和理论支撑。“所有的游戏开发都是经过充分的研究和数据测试之后才开展的。”托马斯说。其负责的LIVE实验室团队大概有40人，主要负责研究工作，即从学术角度设计游戏并测试游戏效果。而Triseum 的商业团队超过40人，负责把游戏制作成型和推向市场。

“我们认为质量是最重要的，设计一款游戏大约花费我们两到三年的时间，耗资千万美元。”托马斯介绍。根据Triseum 的研究，两个小时的游戏过后，实验组学生与对照组相比知识技能掌握提升了 24.7%。

基于对质量的追求，Triseum目前两款游戏只应用于PC端。它们采用了Unity游戏开发平台，技术由Triseum开发团队持有。

产品被欧美数百所大学购买

谈到商业模式，Triseum既有B端用户也有C端用户。B2B方面，已经有200所美国大学购买了Triseum游戏。

当被问到这门工具会被用到教学的哪个环节，托马斯称：“每个老师的使用方式都不一样，我们会灵活根据老师的教学方式和习惯调整我们的产品，从而更好地辅助老师教学。” 

最近，Triseum还进驻了葡萄牙、意大利、挪威、波兰和希腊五个欧洲国家，合作对象包括当地的几所大学和24所高中。“微积分和艺术史的教授在不同国家可能会发生在不同阶段。对我们来说，在哪个阶段的教学不重要，重要的是我们可以帮助老师运用我们的游戏工具达到更好的效果。”托马斯解释。

为了更好地帮助老师使用Triseum的游戏，Triseum专门配有视频和文字教程，还会组织专人培训。例如，Triseum最近和欧洲国家的教育部门合作，专门给欧洲的20多位高中老师进行了两天的培训，辅导他们更好地把游戏工具融入课堂教学。

B2C方面，Triseum最近刚刚在官网上开设了商店，ARTé：Mecenas售价25美元，Variant售价30美元，覆盖了美国、加拿大、澳大利亚、新西兰等国家，目前还没有在中国售卖。

融资百万美元，未来可能会进入中国

最近，Triseum已融资143万美元，正在进行八款产品的开发。“大学里有上百门课程，许多老师都希望我们把它们的课程变成游戏，这方面需求很大。”托马斯表示。 

对于未来的挑战，托马斯说，主要挑战还是在于教师的培训、版权和加速研发时间。

当然Triseum也在考虑进入中国，并希望采用更多当地的文化和历史元素，实现游戏的本土化。“我非常期待寻找到中国的合作伙伴，让我们的游戏真正帮助中国的学生和教师。”托马斯说。