杰米不是那种简单理解课本表面意思的人，大学第一学期，她就问心理学教授有没有当科研助理的机会。杰米不会为课本中有意思的内容而兴奋，她总被相反的东西吸引。
“我看书的时候，就想，这些内容和我平时想的不一样。作者是怎么想的？”
她想知道怎么弥补这种知识断层，这种时候她就会去研究。
对答案的好奇最终奠定了她的职业基础，现在她是弗吉尼亚大学教育学院的助理教授，研究方向是“发生在教室的好奇心”。
这样的研究是非常有必要的。尽管所有类型的科学都会谈好奇心，但课题本身的研究相对较少。幸运的是，杰米和其他科学家正在阐明这个概念。在研究过程中，他们试图找出令人信服的案例，证明我们可以教会年轻人接受自己好奇的天性。
好奇不会害死猫，它有很多好处。
研究发现，好奇心和工作愉悦、社交技巧，甚至快乐的性情有很多关系。在学习中，好奇心越多，学生越有可能成功。
举例来说，密歇根大学幼儿科学副教授Prachi Shah四月发布了一项研究。对2600名孩子进行调查后，他发现在幼儿园中，好奇心越强，数学和读写能力就越强。而在水平相近的孩子中，好奇心越强，“努力控制”和集中精神的能力，以及注意力也越强。更令人惊喜的是，研究员发现，家庭条件悬殊的孩子，对知识的渴求是一样的。
学生达到高水平好奇后，因贫困产生的成绩差距不断缩小。Shah说，这项研究暗指培养好奇心，可以减少因社会经济因素造成的学习成绩差距。在未来，他希望通过分析不同的家教风格，来解释为什么有些学生那么爱学习。这项研究可能会正向帮助家庭条件不好的学生。
与此同时，神经科学家正在研究好奇心的源泉。当我们非常渴望得到答案时，大脑活动会发生变化，帮助我们获得新知识。控制好奇心的大脑区域，会和奖励相关的大脑区域产生过程上的链接。因为答案让我们感到兴奋，所以我们想要学更多。
另外，一个叫海马体的记忆专区，也会增加大脑活动，加速存储信息。研究发现，我们越想要知道一个答案，记忆力就会越强。
Mary Yang是南加州大学教育心理学与神经科学教授，她说好奇心和大脑处理信息的深度可能也有关系。她发现好奇心不仅能预测孩子对所读故事的记忆程度，还能预测他们对故事人物的思考程度。她说：“孩子们会从多个角度思考人物，也会尝试整合故事。”
然而寻找影响好奇心的因素，是个长久以来令人却步的研究课题。Shah说这很难研究。不仅概念很难量化，目前关于好奇心的定义也不是很完整。
好奇心不是一个单独的研究对象，它和其他心理学课题，如内在驱动力、开放性人格等，有很多交叉的地方。有研究表明，好奇心的特点是，它比较稳定地出现在每个人身上，就像幸福感、饥饿感，而且它会随着好奇的对象变化而变化。
心理学家Scott Barry Kaufman说：“好奇心是与生俱来的，它在我们的DNA里。我们生来就对很多东西好奇。但我们并不会对任何事都产生同样的好奇。相反，我们有特殊的兴趣和癖好。”
实际上，一项还未发布的，对92名一到六年级的学生的研究发现，所有学生都会表现出一定程度的好奇心。但他们的好奇心和社交、课外活动相关，而不是学习任务。老师面临的挑战是，找到办法让学生对学习感兴趣。
Kaufman说，一个方法是让孩子随着兴趣走。
Mary Yang也发现，当课程和自己感兴趣的内容有关时，学生更能参与其中。她以纽约一个学校的化学课举例：老师将课堂内容和底特律市水中的铅联系起来。 “科学和社会问题会相互影响，相互解释。这让孩子拓展了学习。”
另一个提升学生课堂好奇心的做法是，塑造好奇的行为习惯。好奇心是有感染力的。2015年，麻省理工学院一个研究团队发现，一个对学习充分热爱，并且积极寻找故事答案的机器人，可以激发孩子对知识的渴望。
杰米也发现老师说的话，可以引导学生像个侦探一样思考。“语言表达要有细微的差别，”她说，“不仅仅是回答学生的问题，老师还要告诉学生，谢谢你提出了这个问题。”
她还认为，教师可以成为适应不确定性的榜样。教师可以通过自己的错误或不确定来证明，承认不知道某件事能打开学习的大门。
老师还可以调整自己对学生的控制程度，来培养孩子的好奇心。你必须掌握恰到好处的信息，以激发学生产生好奇。信息太少就会让学生感到困惑，太多又会挤占学生探索未知、自我学习的空间。
好奇心，就像其他事情一样，是一门关乎平衡的学问。
本文转自微信公众号“智能观”，来源：Flipboard，作者：J Marshall Adams，智能观 编译，原文链接。文章为作者独立观点，不代表芥末堆立场。
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