芥末堆 Captain上校 11月1日
近些年,随着国际学校受到需求侧的热情追捧,国际学校的发展已经到了“即便没有现成的国际学校,仅仅靠一支专业的国际学校运营团队,资方都愿意投钱”的地步,行业繁荣的同时,也催生了一批掘金的创业者。
吴越就是其中的一位女性创业者,她基于对国际学校领域的市场预估,2015年创立新学说传媒,新学说成立不到一年,已经从一个公众号发展到有一个国际学校的多边服务平台,所做的产品有《国际学校内参》以及行业研究报告等,吴越介绍说,新学说的定位,就是做连接。
吴越举例说,从投资一所国际学校开始,如果有想开办国际学校的专业团队,但缺乏资金,找不到投资人;对找不到投资人又想扩建的学校,新学说都会做连接;建校方面,如果校方需要一套建校方案,新学说可以提供可行性分析报告,做市场调研报告。
学校建成后,如果缺乏外教、中教等教师资源,新学说会把外教招聘公司与学校做连接;国际学校开办起来后,学生最后要有出口——考大学,如果校方没有那么多的海外院校资源,新学说有留学专业的院校库、学校资源,可以提供连接。
“一个学校国际课程的提供能力,反映了整个学校的综合实力。”吴越表示,如果国际学校课程上有需求,新学说也会将学校与国际课程的提供方相连接。最后,对于学校的硬件设施、装修设计,新学说有能力找到相匹配的硬件服务商。
国际学校相对来说是一个不怎么好打入的市场,想做多方连接的平台,吴越靠的是什么?
从“妈妈圈”开始的创业
2007年吴越研究生毕业,在一家对外汉语教育机构当了两年对外汉语老师,此后的创业都源于这两年中的一个机缘。
当时她所在的教育机构是给大使馆和外企高管提供语言培训的,吴越任教时的一位学员是石油公司壳牌中国三把手的太太,吴越和她熟识之后,得知对方上初二的孩子从马来西亚来中国之后,成绩一直不理想,虽然家里也找了一些对外汉语老师教,但效果都不好。
吴越知道,效果不好,和教师素质有关——壳牌妈妈聘请的大多对外汉语老师要么英文不行,要么数学基础差。她决定试一试。可这试一试的底气从何而来呢?“我虽然是文科生,但高三时每次数学考试,150分的试卷从没有低于140以下过。”再加上大学她的学霸劲儿,英语教学这一关也完全可以胜任。
工作之外的家教辅导就这样开始了,吴越用了不到半年的时间,一路将这个小孩从核心数学(最简单的数学课程)考D、F,辅导到拓展数学的A,A+。受到鼓舞后,她又在接下来的半年,让这个孩子完全可以应付数学等级中最高的附加数学了。
自己的“个人品牌”很快在壳牌公司“妈妈圈”中得到扩散,妈妈们纷纷要把自己家的孩子送到吴越那里辅导。身价升高,处在这个节点的吴越开始思考一个问题,“这家机构老师休产假是没有工资的,老师的收入大多来源于课时费。”她担心自己因为休产假没有工资,“上了那么多年学,不能最后因为休产假、养孩子不去挣钱,让老公养着吧?大家都挺辛苦的,我觉得不能这样。”
靠内容起家
依靠壳牌系妈妈们的优质生源以及吴越早期积累的口碑,吴越创立的公司汉通教育运营起来,年底的时候也已经有一二十万的收入了。2012年,吴越基本叫停了公司对外汉语起家的辅导服务,开始全面做国际学校的择校,转变的原因被她戏称为“因为自己是一个有正义感的人”。
吴越看到,国际学校与家长之间存在很大的信息不对称,比如,在家长认知中,如果自己孩子是学IB课程的学生,去美国的伯克利大学是不需要考托福的,可到了留学中介那里,托福就成了必考。
当时她就决定要给家长解释清楚这些问题,她开始花时间在国外的大学官网做调研,一条条去查学校的招生信息,包括国际学生申请的语言要求,学术要求等,然后翻译过来解释给家长听。
后来,她不想一个一个耗时费力的解释了,“为什么不做成一本书让大家自己去读呢?”上学时的研究劲儿像咖啡因一样让她对编书这事热度不减。她先是找到全球四大大学排名,分析他们的排名维度,最后选择相对权威的泰晤士周刊,开始专项突破——各个专业,包括艺术、科学等学科哪个学校最好;大学对国际本科学生的申请要求,包括AP,A-level,IB课程的分数要求,甚至中国高考分数的要求也包含在列;英国申请方面比美国有更复杂的申请细节,记录下来的同时,她也要把原网址连接附在后面,以便读者可以核实真伪。全球100所学校的申请就这样让她收归100多页的手册里。“书卖的非常好,一出来好多留学机构都来买。”
此后,在她的管控下,课程研发、教学资料研发、周边辅助性资料研发等工作陆续开展,他们后来又相继编辑了择校手册,课程手册,行业报告,洋高考留学申请手册等,在市场为导向的留学培训市场中,这种以研发课程驱动的机构,成为了市场的一抹亮色。
市场方面,吴越因为自己英文的功底,谈合作都是绕过国际学校的中方老师直接找外籍学术校长。谈到这点吴越显得很有兴致,“因为外籍校长看到你不错的培训课程,会说‘哇,中国还有这样一家机构可以帮助我的孩子们’——他们会从孩子们的角度考虑事情。”
凭借这样的打法,吴越的汉通教育机构会经常参加国际学校的庙会、会议等活动——培训机构在国际学校里做宣传并不多见。加上她笔耕不辍,在新浪国际学校板块开专栏,新浪博客写文章,吴越机构的品牌效应开始发酵。
“差点就没有新学说了”
2015年10月份,吴越产假结束,回到公司后,狄邦教育前副总杨飞找到她说,文章写的不错,能不能开展一些线上线下结合的活动和家长交流呢?她虽然组织过线下宣讲,但是线上线下结合的传播方式她倒是第一次听说,于是她立刻着手做了一个“国际学校那点事”的微信群。
两个星期的时间,微信群人数就顶到了500人的上限,很快一周一次的专家讲座成为群里的标配,随后吴越按照一贯打法,成书《国际学校那点事》,免费赠送给群里的家长阅读。杨飞看到这些,决定投钱加入汉通教育,连带会给汉通教育一些大学申请的资源,但其他几个汉通教育的股东却不同意。
“如果当时大家都同意了,就没有现在的新学说了。”吴越笑着说,“其实当时我给股东做了很多工作,劝他们说邀请一个人进来,通过把蛋糕做大,大家可以获得更多的好处,但大家却没有同意。”
后来她卖掉了自己持有公司60%股份的九成,正式开始了她新的创业生活。
2015年底新学说发布了《中国国际学校发展报告》,报告称,我国有597所国际学校,其中民办学校256所。根据富裕阶层家庭和净资产人群的数据测算,目前富裕阶层家庭的子女入读民办国际学校的人数约为40.7万。按一个学校入读600人来测算,40.7万名学生约需要700所民办国际学校才能容纳,经新学说传媒的测算,未来几年需要约1000所民办国际化学校才能满足市场需求。
这是一个潜力很大的市场,谈到未来国际学校的发展,吴越表示,政策发挥着不可替代的作用,一方面公立学校国际班收紧,另一方面,2016年4月29日,中共中央办公厅、国务院办公厅印发了《关于做好新时期教育对外开放工作的若干意见》,关于国际教育其中一点提到“更好满足人民群众多样化、高质量教育需求”。
“以前我们对民办教育的提法是,补足经费,满足大家接受义务教育的需求。现在的提法是,满足教育的多样化需求,这对我们这个行业来说是非常好的信号。”吴越说,“在民办国际学校中,投资人是大有可为的。因为之前要求是非营利性质,现在则允许获得合理回报。”
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